我最近在读戈尔·维达尔(Gore Vidal)的《1876》(1876)，他以小说的形式描述了美国历史上最糟糕的选举之一(其中包括对选民恐吓和欺诈的指控)。维达尔的历史小说——包括林肯和亚伦·伯尔的一本精彩的假回忆录——的宏大主题是，美国是建立在腐败之上的，今天仍然如此，但我们不再注意到这一点，因为它已经制度化了。政府机构远非中立，而是被政治所驱动，被自身利益所润滑。
与此完全无关的是，达勒姆关于FBI在2016年大选中所扮演角色的报告本周出炉。你可能还记得特朗普竞选团队与俄罗斯勾结的普遍印象。2016年7月，联邦调查局对此展开了一项调查，荒谬地称之为“交叉火力飓风”。2017年5月，现任总统特朗普解雇了联邦调查局局长詹姆斯·科米。罗伯特·穆勒随后接管了对特朗普/俄罗斯的调查，该调查于2019年4月报告称，俄罗斯确实干预了选举，特朗普竞选团队对此感到高兴——但穆勒无法确定真正的勾结。他拒绝为总统开脱。
特朗普的司法部长通过任命约翰·H·达勒姆调查联邦调查局的调查扭转了局面，他花了很长时间来做这件事。2021年3月，特朗普问道:“达勒姆在哪里?他是活生生的人吗?会有达勒姆报告吗?”
好吧，现在它就在这里，达勒姆得出结论，联邦调查局太快了，没有启动交叉火力飓风(听起来像史蒂文·西格尔主演的)，尽管它依赖于“未经分析和证实的情报”;它的代理人忽略了可以为关键人物开脱的细节;该机构“没有也无法证实”斯蒂尔档案中包含的“任何实质性指控”。
这份档案(联邦调查局于9月阅读并于2017年公布)包含了由克林顿竞选团队和民主党全国委员会部分资助的研究，以及对特朗普的耸人听闻的指控，包括臭名昭著的“尿带”声称他在莫斯科租了一个房间，并付钱给妓女在他身上撒尿。(科米说，特朗普希望他调查这个故事，向梅拉尼娅证明这不是真的。)我提到这个细节不是为了哗众取宠，而是因为它已经作为事实进入了都市神话。我已经记不清有多少次被告知“特朗普为普京工作，因为克格勃有他被人玩弄的录像。”
达勒姆表示，FBI在2016年对希拉里的竞选活动采取了截然不同的标准。它收到的情报表明，克林顿团队计划“通过将特朗普与弗拉基米尔·普京联系起来来诋毁他”，以转移人们对希拉里使用电子邮件丑闻的注意力——有人说，这是一个非常重要的故事，当科米在投票前不明智地重新展开调查时，特朗普赢得了选举。为了平衡起见，假设联邦调查局最终把两位候选人都搞砸了。
但在克林顿的竞选活动中，联邦调查局“从未展开任何类型的调查，发布任何任务，雇用任何分析人员，或生产任何与信息有关的分析产品。”它也没有对外国特工希望针对克林顿团队的谣言展开调查，而是向希拉里的人提供了一份国防简报。
不友好的记者认为，达勒姆的报告是一次失败，不能证明“深层政府”的存在。当然，它不像特朗普或他的批评者所定义的那样:是那些每年在阴凉的小树林里聚会一次、试图接管世界的人物有意识的阴谋。但正如安德鲁·麦卡锡(Andrew McCarthy)所说，我们可以推断出政治偏见——因为联邦调查局对待两位总统候选人的态度截然不同。纯粹的错误?他们必须又聋又哑又瞎。我们是否应该相信联邦调查局特工完全不知道正在进行选举，而这真的会帮助民主党对特朗普施加压力?在这种情况下，人们很容易比达勒姆走得更远，得出结论说，机构官员有一个首选的候选人。
他们的所作所为，让民选总统更难治理国家。特朗普不断受到俄罗斯指控的拖累——鉴于人们普遍认为它影响了美国的外交政策，它也在一定程度上削弱了美国在海外的地位。我们习惯于将特朗普视为2016年破坏美国稳定的人，他也尽了最大努力。但达勒姆的报告暗示，一个关键的美国机构也起到了作用，这在某种程度上要可怕得多。
这也符合历史。乔纳森·艾格(Jonathan Eig)关于马丁·路德·金(Martin Luther King Jr .)的精彩新传记提醒我们，20世纪60年代，联邦调查局(FBI)高层相信民权领袖是共产主义者，并发起了一场破坏他们的运动，包括窃听金的助手，散布有关他私生活的八卦。
我不是在拿金和特朗普做任何比较，只是重申维达尔的观点，即在每个社会中，都有一个掌握权力的阶级——而且不愿意分享权力。
