第一海务大臣本周表示，500年后，海上可能不再有船只。这很可能是真的;但至少在接下来的几十年里，英国的安全取决于皇家海军。
自从莫斯科拥有俄罗斯潜艇以来，它们就一直活跃在北大西洋。那些携带普京弹道导弹的人，还有那些在我们海底基础设施周围嗅探的人，他们是今天对英国最大的威胁。
核威胁是难以想象的，但破坏也可能是灾难性的。大约95%的国际数据通过海底的光纤电缆传输，与此同时，重要的石油、天然气和电力连接也为我们的经济提供了动力。对于俄罗斯潜艇来说，这是一个目标丰富的环境，它们在海上徘徊，绘制潜在的行动图。
# wrp bda - 6 - dcf2686 e42f - 4 - 92 - db - f9f8604729e8 {background - color: # f8f8f8;宽度:100%;}@media (min-width: 300 px){。articleRendererHTML # wrp bda - 6 - dcf2686 e42f - 4 - 92 - db - f9f8604729e8{最低高度:205 px}} @media (min-width: 400 px){。articleRendererHTML # wrp bda - 6 - dcf2686 e42f - 4 - 92 - db - f9f8604729e8{最低高度:205 px}} @media (min-width: 480 px){。articleRendererHTML # wrp bda - 6 - dcf2686 e42f - 4 - 92 - db - f9f8604729e8{最低高度:205 px}} @media (min-width: 580 px){。articleRendererHTML # wrp bda - 6 - dcf2686 e42f - 4 - 92 - db - f9f8604729e8{最低高度:205 px}} @media (min-width: 730 px){。articleRendererHTML # wrp bda - 6 - dcf2686 e42f - 4 - 92 - db - f9f8604729e8{最低高度:205 px}} @media (min-width: 988 px){。articleRendererHTML # wrp bda - 6 - dcf2686 e42f - 4 - 92 - db - f9f8604729e8{最低高度:205 px}} @media (min-width: 1240 px){。articleRendererHTML # wrp bda - 6 - dcf2686 e42f - 4 - 92 - db - f9f8604729e8{最低高度:205 px}} @media (min-width: 300 px){。articleRenderer2 # wrp bda - 6 - dcf2686 e42f - 4 - 92 - db - f9f8604729e8{最低高度:205 px}} @media (min-width: 400 px){。articleRenderer2 # wrp bda - 6 - dcf2686 e42f - 4 - 92 - db - f9f8604729e8{最低高度:205 px}} @media (min-width: 480 px){。articleRenderer2 # wrp bda - 6 - dcf2686 e42f - 4 - 92 - db - f9f8604729e8{最低高度:205 px}} @media (min-width: 580 px){。articleRenderer2 # wrp bda - 6 - dcf2686 e42f - 4 - 92 - db - f9f8604729e8{最低高度:205 px}} @media (min-width: 730 px){。articleRenderer2 # wrp bda - 6 - dcf2686 e42f - 4 - 92 - db - f9f8604729e8{最低高度:205 px}} @media (min-width: 988 px){。articleRenderer2 # wrp bda - 6 - dcf2686 e42f - 4 - 92 - db - f9f8604729e8{最低高度:205 px}} @media (min-width: 1240 px){。articleRenderer2 # wrp bda - 6 - dcf2686 e42f - 4 - 92 - db - f9f8604729e8{最低高度:205 px}}
2012年，我担任一艘护卫舰的船长，负责破坏这种活动。这艘船在接到通知后立即起航，所有的物资、设备和船员都保持百分百的状态，等待呼叫——或者亲自报告因过于敏感而不能以电子方式发送的信息的命令。
情报设备、卫星、水下传感器、固定翼飞机、护卫舰、直升机和西方国家自己的潜艇在数百万平方英里的海洋上形成了一张错综复杂的网。我们接到了一个简单的任务:融入这个网络，然后探测、威慑并在必要时扰乱普京的潜艇，让它们远离关键电缆和我们自己的核威慑力量。
这带来了真正的挑战。当我们从不知道电话会来的时候，保持船员的积极性和警觉是其中之一。解除另一个资产网络的纠缠;多个情报来源总是需要一些解码，但当它们是高度机密的，并受到所有者的保护时，这尤其具有挑战性。
大海本身也构成了另一个困难。在格陵兰-冰岛-英国的间隙工作，从船上悬挂大量的阵列，在一个小飞行甲板上驾驶一架13吨重的直升机，这不是胆小的人能做的。两家公司都有无法有效运作的海况，然后往往是根本无法运作的海况。我的记忆是每次在这个有争议的地区行动数周，行动成功，最终生命受到威胁。我肯定太阳有时会出来，但我不记得了。
但也许最具挑战性的是俄罗斯潜艇的技术。多年来之不易的经验和尖端的设备使他们成为一个强大的对手。发现他们几乎和发现英国和美国所能提供的最好的东西一样困难。但我们发现了它们，你在第一艘俄罗斯潜艇上“热起来”的那一天不会很快被忘记。
这些任务有时会受到质疑。如果我们不开枪，干嘛这么麻烦?但这种质疑忽略了海军存在的意义:影响力。大多数时候，让潜在的对手知道你掌握了他们的行动，如果你需要，你可以采取行动，这就足够了。我们被派来侦查和威慑;每一次，当俄国人知道他们被击溃后，他们都离开了。也被打乱了。
俄罗斯的潜艇是一流的，操作非常好。莫斯科号沉没所显示的水面舰队的失败并不适用于此。我们遏制他们威胁的能力比以往任何时候都更加重要。
汤姆·夏普(Tom Sharpe)是前皇家海军军官
