先生——1966年,我是新成立的苏塞克斯大学的首批毕业生之一。
1971年,我写了《无政府与冷漠》,由哈米什·汉密尔顿出版。它是根据我在伦敦政治经济学院读研究生时目睹并抵制的一场学生起义的故事改编的。我主张开除那些拒绝发表自己不同意的观点的左翼学生。正如我所说:“对他们来说,言论自由意味着让别人闭嘴的行动自由。”
这本书引起了轰动。1972年,苏塞克斯的一个委员会邀请我在演讲日做主题演讲。他们承诺会派出“禁卫军”。唉,更谨慎的建议占了上风,邀请被取消了。这段插曲只是开端。
现在,楔子已经变宽,并正在推翻我们大学所基于的整个假设。看来腐败已经一路蔓延到了牛津(5月18日的《信件》)。这在学术上相当于公元410年罗马的灭亡。我们必须保持追求真理的精神。当然,这种非理性的发作不可能永远持续下去。
玛格丽特·布朗·伯斯勒姆,斯塔福德郡
昨天,我读了牛津大学学生会前主席的信,信中描述了他所遭受的虐待,以及社交媒体如何“放大”了这种虐待。这样的回音室不允许对有争议的问题进行细致入微的讨论,而这对促进宽容至关重要。
Cheryl Stephan Martin Hussingtree,伍斯特郡
先生——不幸的是,最近关于牛津大学对待言论自由的方式的报道和评论是不明智的。
牛津联盟(Oxford Union)是一个独立于牛津大学的辩论社团,但其领导人和成员大多来自牛津大学的学生团体。该组织并没有被禁止参加新生招聘会。学生应该自由决定是否加入社团或俱乐部。虽然我们理解学生会对牛津联盟的担忧,但学校正积极鼓励这两个组织讨论这些问题。
我们的言论自由政策明确指出,学校力求让学生准备好面对困难的观点,包括那些让他们感到不安、极端甚至冒犯的观点。我们不允许任何合法的言论没有平台,但我们也支持学生、教职员工和社会团体在法律和我们的政策范围内抗议和挑战演讲者的权利。
这所大学及其学院每学期举办数百场活动,我们将继续邀请各种各样的演讲者。尽管有些人可能被误导去相信,言论和表达自由在牛津依然存在。
牛津大学副校长(教育)Martin Williams教授
英国脱欧失败
先生——议会在脱欧公投中被人民交还了主权控制权,结果却没有能力行使它(5月18日头条文章)。
我们的国会议员似乎无法摆脱来自布鲁塞尔的命令,当他们引入新的法律或法规时——比如移民——我们的情况只会变得更糟。我们应该承认,英国脱欧之所以失败,是因为无能的政客和Blob的抵制。我们已经失去了治理国家的能力,并证明了自己不配拥有对法律的主权控制。
迈克尔库姆,肯特
肥胖定时炸弹
先生——我已故的堂兄彼得·科佩尔曼教授和他的同事多年来一直警告肥胖对国民健康的危害(5月18日的报告)。事实上,彼得就这个问题接受了《每日电讯报》鲍里斯·约翰逊的采访(《饮食医生说不良的饮食习惯对国民健康构成严重威胁》,1997年6月2日报道)。
约翰逊在新冠肺炎大流行期间差点丧命,他承认自己的体重是一个因素。为什么历届英国政府在很大程度上都未能按照卫生专业人士的建议行事?
斯蒂芬·琼斯伦敦SE1
今天的听众损失
先生——《今日》节目正在失去听众并不奇怪(5月18日报道),因为它对政府政客的处理过于公式化,缺乏启发性。
首先,演讲者会向部长施压,通常是关于一些不在他或她职权范围内的事情。作为回应,这位部长将在当天的唐宁街新闻发布会上鹦鹉学舌,在此之前他会说:“我认为公众想知道的是……”“讨论”就这样继续下去,直到时间耗尽。
哪怕只有一次,我希望听到一位部长说:“我不知道——那不在我的部门职责范围内”,但演讲者总是不可避免地反驳:“你一定参加了内阁会议……”
更好、更深思熟虑的主持人可能会引出公众感兴趣的信息,但他们必须放弃“抓到你”的时刻。
罗伯特·布里内尔,肯特坎特伯雷
先生-今天需要改正的就是好的措辞。不幸的是,除了少数例外,我们再也听不到这种说法了。
苏·梅森,林肯郡朗萨顿
冠军消费
曼彻斯特城的快乐是体育诚信的痛苦(“瓜迪奥拉告诉球员他们应该敢于梦想”,Sport, 5月18日)。
如果你对这支球队在15个赛季之后获得欧洲冠军联赛奖杯的前景不感到沮丧,那你就不是真的热爱运动,更不用说足球了。
Mark Boyle Johnstone,伦弗鲁郡
永远的米德尔塞克斯
先生——我和我所有的祖先都出生在米德尔塞克斯(5月17日报道)。我在写地址时,总是写上哈罗的邮政编码,再加上米德尔塞克斯的邮政编码。我们不会像威塞克斯那样消失。
维罗妮卡·利昂·哈罗,米德尔塞克斯
通过语音学习
先生——在阅读了Nick Gibb的文章(评论,5月17日)的标题后,我不得不查找“phonics”的含义。然后我意识到这就是多年前我被教导的阅读方式。
没有比学习字母表中每个字母的发音更合乎逻辑的开始阅读的方式了。我不明白为什么老师会有不同的信仰。这同样适用于数学:在学生知道0到9是什么数字之前,你不能开始教算术。
任何基础学科的教学都必须从基础开始。在课程中途开始上课既愚蠢又对学生有害。
彼得山切舍姆,白金汉郡
前列腺癌检查
先生——我对你的报告(5月18日)感到震惊,“前列腺检查‘应该只针对有症状的男性’”。
当我在2015年被诊断出患有前列腺癌时,我没有任何症状。咨询师告诉我,如果我不定期做PSA检查,等到出现症状时再做,我早就死了。我从两个前列腺癌支持组织得知,许多其他无症状男性也被告知同样的事情。
鲍勃·费里斯·班斯特德,萨里
花园强盗
先生——我花园里的问题不是狐狸,而是獾。近年来,为了不让它们吃我的玉米棒,我打了一场失败的仗。尤其让人恼火的是,他们要等到土豆完全熟了才大吃一顿。我要加固我的街垒,但希望渺茫。
情况变得更严重了,因为今年獾还决定挖我新种的一些土豆。
安德鲁·堂·布拉德利,汉普郡
先生——收集狮子粪便驱除花园害虫的故事(《信件》,5月18日)使我回想起在马盖特的童年,以及马戏团进城时我被送到蒂沃利公园的卡丁车。
回家的路上——拖着堆满了10个保龄球大小的大象粪便的卡丁车——比较慢,而且充满了溢出和重新装载。但是,爷爷下一季的蔬菜收获显然是有史以来最好的。
Kevin Henley Cheshunt,赫特福德郡
加拿大道路上陌生人的善意
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先生——当我们驾车穿越落基山脉时(5月17日《信件》),我们在一个十字路口停下来查看地图。
汽车一辆接一辆地停在我们后面等着。没有人发出嘘声或闪灯。当我们继续前进时,我们所能做的就是放下窗户,给他们一个巨大的波浪。
理查德费根杰拉德十字,白金汉郡
加拿大人的友好给我们留下了深刻的印象。当我问别人这个问题时,他说他们的人口很少,但面积比美国还大:“我们分布得很分散,如果你遇到另一个人,你只想和他们说话。”
Julian Tope
Portishead, Somerset
先生——当我和患有唐氏综合症的儿子在佛罗里达州的一家餐馆排队吃饭时,排队的人开始对他感兴趣。
当我们到达队伍的顶端时,我们已经得到了太多的食品代金券,所以我们只付了软饮料的钱。
此外,年轻的服务员在我儿子的座位上绑了气球,并给了他特制的餐具垫、餐巾纸和棒棒糖。
他告诉我,他有一个“像你儿子一样”的弟弟,想让这次访问对他来说很特别。美国陌生人的善意使这个夜晚我们将永远铭记。
盖尔·莫顿贝尔法斯特
防御有限公司英国能源政策的思考
对于Ambrose Evans-Pritchard对未来能源的出色调查(Business, 5月17日),我想补充一个重要的考虑:海上设施的脆弱性。
实际上,要保证它们在战争中的耐力是不可能的。在制定英国能源战略时,必须考虑到这一点。分散的、独立的小型核反应堆的生存潜力不应被忽视,特别是如果它们被加固以抵御攻击的话。
西苏塞克斯郡空军准将迈克尔·阿利斯通·奇切斯特
先生——像菲利普·威尔逊-夏普(5月12日的信件)一样,我也在努力寻找修理我的太阳能热水系统的人。一家供应商在两次尝试后,突然拒绝退货。
另一家公司没能修好它,现在它还闲置着。成本是相当可观的,我现在已经放弃了使用浸入式加热器,直到我能召唤意愿和资金再次寻求帮助。
蒂姆·泰勒·布里斯托
先生-我最近的帐单是结束语:“爱与力量,章鱼能源团队”。接下来呢——英国税务海关总署的拥抱和亲吻?
帕特里克·特雷西·卡莱尔,坎布里亚郡
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