从远处看，它们就像秋天的树叶:数百万只濒临灭绝的帝王蝶覆盖着树木，呈现出棕色、橙色和黑色的万花筒。
随着山上清新的空气变暖，它们在眼花缭乱的游客头顶上飞舞，这些游客来这里观看一年一度的传统，尽管环境和人类的压力威胁着它。每年，迁徙的帝王蝶都会从美国东部和加拿大迁徙2000英里(3000公里)，到墨西哥中部和西部的森林里过冬。
在冬季的周末，数百名游客会来到位于米却肯州西部的田园诗般的君主保护区Sierra Chincua，距离墨西哥城约三小时车程。
1986年，塞拉·钦夸被纳入受保护的帝王蝶生物圈保护区，该保护区现在是联合国教科文组织世界遗产，占地约13.8万英亩(5.6万公顷)。
“旅游业有助于保护森林，这是我们养家糊口的方式，”胡安·维达尔(Juan Vidal)说，他是36名在森林巡逻并担任导游的公园护林员之一。
如今，54岁的维达尔说，这里的君主数量比他小时候第一次来到这里时要少。
根据国际自然保护联盟(International Union for The Conservation of Nature)的数据，在过去10年里，迁徙的黑脉金斑蝶数量下降了22%到72%，该组织在今年7月宣布黑脉金斑蝶濒临灭绝。科学家指责气候变化、杀虫剂和非法采伐导致了种群数量的下降。
在20世纪90年代中期，帝王蝶在它们过冬的州米却肯州和邻近的墨西哥州的存在扩大到了45英亩(18公顷)。但到去年冬天，这一面积已降至仅7英亩(3公顷)。
然而，去年的迁徙给君主的未来带来了一线希望。与2020年相比，它们在墨西哥的业务实际上增长了三分之一以上。
Sierra Chincua的一位管理员路易斯·马丁内斯(Luis Martinez)预计今年会有进一步的改善。“今年我们有更多的蝴蝶，更多的蝴蝶来到这里，因为种群更大，”他说。
当帝王蝶在11月初的墨西哥亡灵节前后开始抵达时，一些当地人将蝴蝶视为祖先回归的灵魂。
游客利兹贝斯·塞拉托说，这种“独特的体验”就像“观看灵魂在天上飞翔”。“这是很多感情交织在一起的结果。”
