全球各经济体都在努力应对飞涨的物价。抑制通胀的关键是首先要对其进行适当的衡量。在过去的几个月里，如何获得正确的通胀数据一直是国内经济学家讨论的问题。那些浏览通货膨胀篮子的人会惊讶地发现，cd、vcd、vcr、马车、诺基亚手机等商品都被纳入了计算通货膨胀的篮子。对于外行来说，通货膨胀篮子(CPI篮子)是一篮子299个项目的价格，用于计算消费者价格指数。CPI的百分比变化就是通货膨胀率。一篮子商品是根据目标人群的消费模式来确定的，并为商品分配权重，以更好地反映消费模式。
根据CPI估计，2022年11月的通胀率为6.77%。该指数已经有十多年没有修改过了，令人担忧的是，在可预见的未来，该指数将保持不变。
CPI篮子通常根据消费支出调查的见解进行修订。上一次调查的结果是在2017年进行的，由于错误的结果和严重的方法问题而被废弃。下一次调查可能会在2023年进行，结果可能会在2024-25年公布。
需要认真修订CPI篮子，以反映医疗保健支出、外部食品支出、休闲旅行、教育支出等方面的变化，特别是在大流行后时期。许多项目的权重分配需要修改，包括医疗支出和外部食品(考虑到在应用程序上订购的便利性)。过去几个月食品通胀的上升令人担忧，因为它直接影响到穷人和中产阶级的可自由支配收入。
积极的一面是，政策研究中心(Centre for Policy Research)报告称，目前的食品价格上涨主要是暂时的，是由供应冲击造成的，目前没有任何“结构性”因素。然而，重点应该更多地放在持续存在的问题上，如种植多样化等，这些问题可能会在以后引起价格担忧。
去年的多个迹象表明，价格水平正在上涨。自2021年4月以来，批发价格指数(WPI)一直保持在两位数。WPI显示了批发市场上销售的一篮子697种商品的平均价格变化。WPI的上升意味着生产者的生产成本很高，预计它最终会渗透到消费者支付的价格上。然而，在大流行后的情况下，由于衰退趋势，跨部门做到这一点并不容易。在一些需求缺乏弹性的行业，这或许是可能的，但在许多其他行业则不然。WPI和CPI在信贷流量实际增长等重要指标上表现出不同的结果。当报告称基于CPI数据的信贷增长为正值时，考虑到WPI将显示负增长。然而，这并不意味着WPI是万无一失的;WPI篮子还需要按照CPI进行全面改革，以更好地反映生产者的生产成本。
印度储备银行最近向政府提交了一份机密报告，称其无法将通胀控制在2%至6%的规定范围内。最令人担忧的是，我们的政策决定，包括报告中关于控制通胀的观察和建议，都是基于一个不具代表性的指数。正如前首席统计学家普罗纳布·森(Pronab Sen)在一次采访中指出的那样，“他们说，你落后于曲线，只是因为你不知道曲线是什么。”这就是问题所在。”
鉴于这些指数不会立即进行重大修订，许多知名经济学家，如Sudipto Mundle，认为重新考虑2017-18年消费者支出调查结果并不是一个坏主意，对CPI进行快速修订以使其更具代表性。谨慎地将CPI和WPI结合起来作为通胀目标也是明智的，因为这是我们目前估算物价水平的唯一手段。
最近的一系列加息，包括周二的加息，虽然幅度不大，但会影响到中产阶级，因为贷款和新兴市场贷款变得更加昂贵。这些加息就像在黑暗中扔飞镖，因为我们的目标本身是模糊的。
前首席经济顾问阿温德·萨勃拉曼尼亚的下列发言虽然是在不同的背景下发表的，但正确地总结了问题的严重性;“印度经济的未来和14亿公民的生活都依赖于正确的数字和测量方法。正如我们所衡量的，印度也将如此。”
(作者为马尼帕尔高等教育学院TAPMI经济学助理教授)
