佛罗里达州卡纳维拉尔角(美联社)周日，沙特阿拉伯几十年来的第一批宇航员乘坐数百万美元的包机飞往国际空间站。
SpaceX公司发射了持票机组人员，由一名退休的美国宇航局宇航员领导，他现在为安排肯尼迪航天中心之旅的公司工作。机上还有一名美国商人，他现在拥有一支跑车赛车队。
这四人将于周一上午乘坐太空舱抵达空间站;他们将在那里度过一个多星期，然后在佛罗里达海岸溅落回家。
在沙特阿拉伯政府的赞助下，干细胞研究员Rayyanah Barnawi成为沙特首位进入太空的女性。与她同行的还有沙特皇家空军战斗机飞行员阿里·卡尔尼(Ali al-Qarni)。
自1985年沙特王子乘坐发现号航天飞机升空以来，他们是第一个乘坐火箭的国家。巧合的是，他们将在空间站受到来自阿拉伯联合酋长国的宇航员的欢迎。
“来自外太空的你好!”从这个太空舱里观察地球的感觉很神奇，”巴纳维在进入轨道后说。
al-Qarni补充说:“当我眺望太空时，我不禁认为这只是我们所有人伟大旅程的开始。”
访问人员还包括:田纳西州诺克斯维尔的约翰·肖夫纳(John Shoffner)和佩吉·惠特森(Peggy Whitson)。肖夫纳曾是一名赛车手和一支在欧洲参加比赛的赛车队的老板。惠特森是空间站第一位女指挥官，她保持着美国在太空中累计时间最长的记录:665天，而且还在继续。
“这是一次非凡的旅程，”惠特森在到达轨道后说。她的船员们高兴地拍起手来。
这是总部位于休斯顿的Axiom space组织的第二次前往空间站的私人飞行。第一次是去年由三位商人和另一位退休的美国宇航局宇航员进行的。该公司计划在未来几年内开始在空间站上增加自己的房间，最终将它们拆除，形成一个可供租用的独立前哨。
Axiom不愿透露肖夫纳和沙特阿拉伯为这项为期10天的任务支付了多少费用。该公司此前公布的票价为每人5500万美元。
美国宇航局最新的价目表显示，每人每天的食品费用为2000美元，睡袋和其他装备的费用高达1500美元。需要提前把你的东西送到空间站吗?估计每磅大约1万美元(每公斤2万美元)，之后处理垃圾的费用是一样的。想要原封不动地拿回你的东西?价钱翻倍。
至少电子邮件和视频链接是免费的。
客人们将可以进入空间站的大部分地方进行实验，拍摄地球，并与国内的学生聊天，展示风筝在连接风扇时如何在太空中飞行。
在对太空旅游避而远之数十年后，美国国家航空航天局(NASA)现在开始拥抱它，每年计划两次私人太空旅行。几十年来，俄罗斯航天局一直在断断续续地做这件事。
美国宇航局空间站项目经理乔尔·蒙塔尔巴诺说:“我们的工作是在全球范围内扩大我们在近地轨道上的工作。”
SpaceX的第一级助推器在升空八分钟后降落在卡纳维拉尔角，这是对发射日人群的特殊待遇，其中包括大约60名沙特人。Axiom的马特·奥德勒说:“这是非常非常激动人心的一天。
