政府需要控制青少年吸电子烟。在帮助成年人戒烟的幌子下，电子烟已经无处不在。但事实是，并不是那些对香烟上瘾的人推动了这个价值数十亿英镑的新产业，而是我们的孩子。就在我们的眼皮子底下，被学校和家长教育过香烟危害的新一代已经通过电子烟对尼古丁上瘾了。
YouGov估计，在11岁至17岁的青少年中，约有11%的人经常吸电子烟，尽管向18岁以下的青少年出售电子烟是违法的。嗯，我的房子是一个非正式的六年级公共休息室(我们住在学校附近)，我想说，几乎100%的青少年都来这里。当它们居住时，空气中弥漫着“西瓜”或“蓝莓”的病态甜味，或者一种特别有毒的粉红色“樱桃糖”。在当前的考试季节，当他们坐在那里，盯着笔记本电脑，不停地对着色彩柔和的电子假人呼气时，这种紧张气氛尤其强烈。
这也不只是A-level学生的问题。这股热潮开始的年龄更小，从9年级(13、14岁)开始，甚至更早。四分之三吸电子烟的青少年说，他们第一次吸电子烟是因为一个朋友怂恿他们吸，近一半的人说他们这样做是为了“融入社会”，72%的人说他们“自己买电子烟”。四分之一的人是因为在TikTok上看到了它，14%的人说他们这样做是因为他们“喜欢它的味道”。
几年前，人们对酒精饮料表示强烈抗议——酒精饮料中加入了糖和水果的味道，包装得很吸引青少年。电子烟是吸烟的饮料。它们被设计成糖果的样子——有些甚至被设计成荧光笔的样子，以便于藏在铅笔盒里——这无疑是一个新的低点，即使对这个行业来说也是如此。
它们也是不环保的，不可回收的，直接被扔进了垃圾填埋场(即使这似乎也不能阻止那些在其他方面无可挑剔的Greta Thunberg Gen-Z孩子)。
这种向新一代消费者推销电子烟的把戏是父母们生活的祸根。为什么?因为信息的混杂。作为一个妈妈，很难说:“电子烟不好，它们会损害你的肺，腐蚀你的大脑，导致血栓”(据一位医生在Radio 4的《今日》节目中说，这都是真的)，因为全科医生和药店同时把电子烟作为一种更健康的吸烟替代品分发给顾客。
澳大利亚宣布将禁止电子烟，除非有医生处方(在我看来，这是一个明智的举动)。但即便如此，可能力度也太小，也太迟了。电子烟已经形成了一个巨大的黑市。尽管该行业受到监管，但BBC今天(周二)的一项调查发现，从基德明斯特的一所中学巴克斯特学院(Baxter College)的学生手中没收的电子烟是非法的，不仅含有高剂量的尼古丁(甚至比最强力的香烟还要高得多)，而且铅、铬和镍的含量也高得危险(在某些情况下是安全限量的9倍);据世界卫生组织称，这些都是神经毒素，会影响神经系统和大脑发育。
关于电子烟的科学真相是复杂的，而且由于它们是一种相对较新的现象，我们不知道它的长期影响。在两年多的时间里，研究表明，它比吸烟的危害要小(吸烟含有90多种致癌物质)。但仅仅因为它们比香烟更安全，并不意味着它们本身就是安全的。
一位医院顾问报告说，在吸电子烟的年轻人中，肺部疾病的病例有所增加，而吸入加热的化学物质，如甲醛和乙醛，对我们的年轻人没有任何好处。
除了尼古丁电子烟带来的危险之外，一位校长还警告我不要吸食大麻中的四氢大麻酚(THC)。他告诉我，在一次学校大巴旅行中，巴士的后半部分人“像风筝一样兴奋”地吸着四氢大麻酚(THC)电子烟，这种电子烟闻起来像西瓜。他还说，这在学校也是一个真正的问题。“至少在过去，我们可以闻到从厕所里散发出来的臭鼬味，”他说。“在气味方面，电子烟更容易伪装，现在它们通常不仅仅是尼古丁。”
那么该怎么做呢?首先，我们应该禁止所有的甜味——强制要求所有的电子烟尝起来像老烟屁股。此外，我们应该坚持，所有的电子烟都像香烟和卷烟一样，在处方下以普通包装在药店出售，而不是像糖果一样在每个街角的商店里排列。
再一次，我们成年人和政府一直在工作上打瞌睡，而这个行业却吸引了一代人。现在，这一切必须停止。澳大利亚正朝着正确的方向前进。我们需要在另一波孩子吸电子烟之前严厉而迅速地打击青少年吸电子烟。
艾莉森·皮尔森不在
