伦敦(美联社)——当彼得·布朗在伦敦独自去世，没有任何亲人时，邻居们确保这位96岁的牙买加人不会被遗忘，他十几岁时就自愿为英国在第二次世界大战中战斗。
被他的故事感动的数百人——大多数是陌生人——周四回应了这个呼吁，并聚集在圣克莱门特丹麦教堂，为这位前飞行中士举行了正式的送别仪式。
露丝·哈克牧师说，1943年，17岁的布朗离开牙买加的家时，没有人承诺他会回家——就像数百万在二战中献出生命的人一样。
哈克说:“他当时表现出的意愿，以及他在皇家空军服役的接下来七年里，为了这个国家冒着生命危险……是我们所有在这个国家自由生活过的人都必须尊重的债务。”“这就是为什么有这么多人来参加这样一个谦虚、谦逊的人的葬礼。”
1939年，英国皇家空军放弃了“肤色限制”，开始在当时被称为英属西印度群岛的殖民地招募新兵，布朗是来自加勒比海的约5500名志愿者之一。
其中最大的一群来自牙买加，约有3700人。这些新兵大多是地勤人员;只有450名机组人员。
布朗在牙买加和加拿大受训，成为一名无线电操作员和炮手，在战争的最后一年驾驶兰开斯特轰炸机执行了五次任务。
他是正在迅速消失的最后一代人中的一员，也可能是被称为“加勒比飞行员”的最后一批人之一。服役人员中最年轻的已经90多岁了。
去年12月，布朗在家中去世，威斯敏斯特市议会试图找到他的家人。随着他去世的消息传开，历史学家、军事研究人员、家谱学家和社区团体都加入了进来，人们的兴趣也越来越大。
原本计划在火葬场举行一场规模不大的仪式，但后来不得不推迟，并搬迁到英国皇家空军的精神家园。这座拥有1000年历史的庞大教堂在1941年被德国燃烧弹摧毁后，不得不重建。
苏珊·哈钦森(Susan Hutchinson)在过去的四年里一直在努力让两次世界大战中为英国作战的加勒比部队得到认可，她说，如果布朗的邻居没有引起人们对他生活的关注，她担心他会成为另一个被埋葬在贫民坟墓里并被遗忘的黑人军人。
她说:“在第一次世界大战和第二次世界大战中为这个国家而战的黑人士兵没有得到认可。“他们没有得到一个有合适墓碑的合适的坟墓。他们被埋在坑里，乱葬坑里，我们的士兵，我们的黑人士兵。我们的祖先没有被代表。我们似乎在任何地方、任何时候都被忽视了，所以这就是我今天在这里的原因。”
六名英国皇家空军护柩员扛着布朗覆盖着国旗的灵柩，在送葬过程中，爱德华·埃尔加的《宁录》在管风琴上奏响。教堂前面的英国国旗上放着一束红白玫瑰、他的两枚勋章和一顶英国皇家空军的礼帽。
为公众保留了大约600个座位，大多数座位都坐满了，其中许多人是牙买加人，还有一些得知他去世的远房亲戚，还有一些人认为他们可能是他的亲戚。数十名英国皇家空军军官和士兵身着蓝色制服。
住在英国的莱昂尼·古兹莫尔说，一位阿姨看到了布朗去世的消息，认出他是她的亲戚，并通知了在牙买加的家人。
她的祖母默特尔·古茨莫尔(Myrtle Gutzmore)是布朗的堂兄，她本来要去英国，所以她和其他家人一起参加了葬礼。她很高兴有这么多人尊敬他。
“所有这些都非常感人，”莱昂尼·古茨莫尔说。“他的年龄，他走了这么远，没有已知的亲戚。如果我们知道他是谁，我们就能支持他了。但听到他的当地社区在我们无法做到的地方照顾他，我真的很高兴。”
布朗的邻居梅尔文·卡普兰(Melvyn Caplan)回忆说，布朗是一个和蔼可亲的人，有着老派的魅力，过着非常低调的生活。他喜欢告诉人们，他在梅达谷附近生活的时间比任何人都长——大约50年。
卡普兰说，他很少谈论他在战斗中的经历。战争结束后，他回到牙买加，与家人一起在金斯敦的椰子产业工作，但又回到英国，在那里他重新入伍，晋升为飞行中士。他在的黎波里、埃及和马耳他执行飞行任务，并于1950年离开部队。
他后来成为国防部的一名公务员。
在附近，他以自己喜欢的简单事物而闻名:奶酪、洋葱薯片、吉百利牛奶巧克力棒、贝尔威士忌加姜汁汽水和板球运动。
卡普兰说，以他自嘲的态度，布朗会抱怨人们对他的死大惊小怪。
卡普兰说:“他是一位骄傲而有尊严的绅士。“他的恢复力令人震惊，直到最后一刻，他都坚持不给那些关心他的人带来不便。我们将怀念他的笑容和惯常的结束语:“亲爱的，祝你有美好的一天!”’说完，我们就赶紧回到自己的生活，他也回到他的生活。”
《最后的驿站》哀婉的曲调在教堂里回荡后，一片寂静。接着，又是一首赞美诗和一段祝福，布朗的棺材被抬出教堂，用灵车运走了。
为了保持他的个性，他的葬礼是私下举行的。
