世界上还有比英国更成功的大熔炉吗?几乎是偶然的是，我们去年似乎迎来了120万移民，而英国脱欧导致了不同的人口结构。波兰人、捷克人和保加利亚人曾经占主导地位，现在更多的是印度人、菲律宾人和尼日利亚人。大多数人都直接走进了感激涕零的雇主急需员工的工作岗位。他们的收入往往高于平均水平，因此成为财政的净贡献者。在关于移民的一般性辩论中，我们应该记住的是:移民解决了多少政治问题。
去年入境人数比出境人数多60.6万人，这一标题数据引起了巨大争议。这是大卫·卡梅伦以前目标的六倍。这引发了一些令人尴尬的问题:“收回控制权”意味着什么，或者为什么保守党承诺削减的净移民数量翻了一番。但如果没有这些勤劳的新来者，保守党将被迫面对深层次的社会和经济问题，比如大众福利功能失调、技能差距、心理健康危机。没有哪个政治家热衷于这样做。
英国脱欧让苏纳克完全控制了边境，他喜欢多少就控制多少。但他不会使用这些权力，因为新来者在政治敏感领域提供了这样的帮助。这就是为什么在内阁中，只有一个人经常呼吁降低数字，那就是内政大臣Suella Braverman。其他人都震惊了——震惊了!——看到这么多人来填补这些空缺。
萨吉德·贾维德(Sajid Javid)担任内政大臣时，他迅速采取行动，放宽了对NHS新兵的移民规定。当然，过去和现在都存在一个严重的问题:严重的员工短缺和缺乏本土医护人员。这是由于英国医学院的名额严重短缺，每年都有数百名全优生被拒。但是解决这个问题每年将花费10亿英镑，财政部长们宁愿不花这笔钱。进口菲律宾人要便宜得多。健康签证现在以每天近600个的速度发放。
然后是学生。自2010年学费上限为每年9000英镑以来，大学学费几乎没有上涨，而现在这一数额因通货膨胀而大幅缩水。那么，该怎么做呢?提高上限，向英国人收取1.2万英镑?或者让乐意支付3.5万英镑的美国人和尼日利亚人填满校园，从而补贴当地人?从政治上讲，这也是显而易见的。大规模移民是保持英国低收费的一个工具——只是没人愿意承认这一点。
最后是经济。“减少移民”不是苏纳克的五大承诺之一，但“发展经济”是。因此，在两者之间的冲突中，他会选择增长——即使这意味着额外的住房压力和更低的工资。他认为，选民们更关心的是小船问题。如果他得到法律许可开始驱逐卢旺达人(上诉法院将于下个月做出裁决)，他希望纯粹的戏剧性和争议将减少关于合法移民的讨论——所有这些都是基于似乎在不断变化的数字。
因此，在某种程度上，整个政府系统天生就支持大规模移民，这在白厅之外很少得到适当的理解。如果杰里米·亨特(Jeremy Hunt)真的想收紧签证标准，将移民数量推回到英国退欧后的原始预测，这将由预算责任办公室(Office for Budget Responsibility)“打分”或评估。他们会说，这将使经济增长率每年下降0.2%。这将吓坏苏纳克，他的五大承诺“发展经济”正处于风口浪尖上。
虽然没有考虑到人口结构变化对选举的影响，但保守党并不担心。当工党开始考虑在大选中赋予欧盟公民选举权时，保守党开玩笑说要通过招募尼日利亚人和印度人来反击。这个数字如此之小，简直就是个笑话，但托利党对未来多种族的想法相当满意。如果凯米·巴德诺克在去年夏天的领导人竞选中进入最后两名，该党现在可能会有第一位非裔英国领导人。
我们应该从苏纳克的角度来看待这一切。移民人数令人尴尬，但经济衰退更令人尴尬。政治威胁在哪里?各种政党都参加了本月英格兰的地方选举，而反移民的反弹因其缺席而引人注目。理查德·泰斯的改革党失去了480个席位中的474个。最近的全国保守主义大会在很大程度上是一个推特现象。奈杰尔·法拉奇仍然被限制在电视演播室。
一项针对17个国家的民意调查显示，英国人对新移民的态度比其他任何国家都要放松。我们仍然是欧洲唯一一个在议会或民意调查中没有任何反移民民粹主义政党的国家。问题不在于移民，而在于移民让政客们忽视的社会和经济问题。
一位多年来与移民政策密切相关的前部长曾向我解释过。“从制度上讲，无论个性如何，每个政府部门都将移民视为解决问题的廉价方式。”从理论上讲，政客们希望它垮台。在实践中，他们对这种非常有效的短期解决方案欲罢不能。唉，这就是现在的保守主义:无休止的短期修复。英国脱欧打造新经济模式的机会已经失去。
我怀疑，所有这些都将产生影响。如果英国脱欧的权力被用来限制移民，养老院可能被迫支付比超市更高的费用。如果英国雇主认为移民资源已经枯竭，他们就更有可能投资于自动化、培训和提高薪酬。所有这一切本可以重新提出自由市场经济的理由，这种经济更有利于底层人群。它甚至可以成为新保守主义的基础。
那现在怎么办?我们看到的不是繁荣，而是有史以来最高的税收和最大幅度的实际工资下降。民意调查显示工党在移民问题上更受信任。当凯特•福布斯(Kate Forbes)竞选苏格兰民族党(SNP)党魁时，她提出了每小时15英镑的养老院最低工资标准:这种承诺可能是这些工人现在唯一的希望。在任何阶段，保守党都可以对签证标准做出重大改变。但在他们这样做之前，他们减少移民的承诺将暴露为整个国家都能看穿的乏味的虚张声势。
