在近年来的丑闻之后，英国各地的警察部队正试图重建公众的信任。伦敦警察局局长马克•罗利爵士已承诺进行全面改革，包括改进审查和更快地解雇有问题的警察。但他拒绝了路易斯·凯西(Louise Casey)在一篇严厉评论中得出的结论，即他的部队在“制度上”存在种族主义、性别歧视和同性恋恐惧症。马克爵士正确地指出，这个词含糊不清，带有政治色彩。
苏格兰警察局局长伊恩•利文斯通爵士(Sir Iain Livingstone)没有这种疑虑。“制度性种族主义、性别歧视、厌女症和歧视都存在，”他今天说。“苏格兰警方在制度上存在种族主义和歧视。”这被认为是警察局长第一次使用如此激烈的语言。这应该是最后一次了。
一些活动人士认为，只有接受这一问题的“制度性”本质，才能正确解决这一问题。他们反对这样一种观点，即在警察部队中发现的骇人听闻的犯罪和不当行为可以归咎于少数害群之马。
但伊恩爵士的言论的效果是把苏格兰警察局的每个人都一视同仁。即使他煞费苦心地声称，他并不是说所有的员工或官员都是种族主义者或性别歧视者，但不可避免的是，许多人会这样解读他的言论。
从最近的一项审查来看，苏格兰警察局明显存在着数量令人不安的种族主义和厌恶女性的警官，以及如何处理投诉的严重问题。但对整个机构——尤其是伊恩爵士掌管了该机构大约一半时间的机构——做出如此容易被误解的概括，肯定与切实可行的改革计划背道而驰。
这几乎不可能鼓励人们，尤其是妇女和少数民族，相信大多数警察并不危险，而是他们打击犯罪的盟友。士气低落的部队也将难以招募和留住最有才华和最忠诚的人。
此外，伊恩爵士没有提及苏格兰警方被指控的另一项偏见。长期以来，它一直因与执政的苏格兰民族党(SNP)关系过于密切而面临争议，鉴于对该党及其一些主要成员的调查，这种担忧又增加了新的动力。苏格兰警察是“制度上的”民族主义者吗?伊恩爵士不太可能如此轻易地承认这一点。
