周六，圣经小镇伯利恒庆祝了一个快乐的圣诞节，成千上万的游客涌入传统的耶稣诞生地，因为它正在从冠状病毒大流行中复苏。
旅游业是这个被占领的西岸城镇的经济命脉，在过去两年中，大流行病使国际游客拒之门外。
今年，游客回来了，酒店客满，店主们报告说，在假期来临之际，生意很好。虽然人数尚未达到大流行前的水平，但游客的回归明显提振了伯利恒的精神。
巴勒斯坦旅游部长玛亚说:“我们今年庆祝圣诞节的方式与去年大不相同。”“我们和来自世界各地的朝圣者一起庆祝圣诞节。”
一整天，数百人漫步在马槽广场，参加平安夜庆祝活动。游行乐队敲着鼓，吹着风笛在这个地区游行，外国游客在他们身后的大圣诞树前漫步，自拍。
阴冷的天气，加上偶尔的阵雨，并没有影响人们的情绪，不过许多人还是走进了室内的商店和餐馆取暖。夜幕降临时，人群渐渐散去。
38岁的菲律宾人黛西·卢卡斯(Daisy Lucas)在以色列工作，她说，在这样一个重要的地方庆祝这个节日，真是梦想成真。
“作为一名行走在《圣经》里的基督徒，这太让人难以抗拒了，”她说。“这是耶稣基督的出生地。作为一名基督徒，这是我遗愿清单上的成就之一。”
拉丁大牧首Pierbattista Pizzaballa是圣地的最高罗马天主教牧师，他从耶路撒冷通过以色列西岸隔离墙的检查站抵达。
“我们正面临非常艰难的挑战，”他说，他提到了乌克兰的战争和最近一波巴以暴力。“但圣诞节传递的信息是和平。”
“改变是可能的，”他补充说。“我们将非常清楚我们必须做什么，我们必须说什么，以保持所有人之间团结与和解的重要性。”
Pizzaballa穿过马槽广场，向祝福者挥手，然后前往耶稣诞生教堂，该教堂建在基督徒认为耶稣诞生的地方。后来，他要庆祝午夜弥撒。
数以亿计的基督徒迎来了这个节日，结束了以世界许多地方的冲突和暴力为特征的动荡的一年。
在饱受战争蹂躏的乌克兰，由于限制和停电，通常遍布基辅索菲亚广场的耀眼灯光消失了。相反，一棵装饰着蓝色和黄色灯的朴素的树勉强打破了广场的阴暗。市长维塔利·克里琴科称它为“无敌之树”。
在美国，一场冬季风暴袭击了该国大部分地区，带来了令人眩目的暴风雪、冻雨和刺骨的气温，导致许多节日活动被取消，给游客带来了混乱。
但在佛罗里达州中部海岸，气温低至27华氏度(零下2.7摄氏度)，100多名冲浪者穿着圣诞老人服装，冒着大西洋寒冷的海水，参加一年一度的圣诞前夜冲浪圣诞老人节。
美国军事机构北美防空司令部(NORAD)以其在圣诞前夕跟踪圣诞老人送礼物的有趣传统而闻名，该机构表示，预计新冠肺炎疫情或袭击北美的风暴不会影响圣诞老人的全球旅行。
位于阿拉斯加安克雷奇的北美防空司令部官员大卫·纳霍姆中将说:“我认为，随着北极天气的到来，圣诞老人将会呆在家里。”
在墨西哥，成千上万逃离本国暴力和贫困的移民几乎肯定会在拥挤的避难所或美国边境城镇的街道上度过圣诞节，有组织的犯罪经常以他们为目标。
如今的现实在马槽广场随处可见，巴勒斯坦囚犯纳赛尔·阿布·哈米德(Nasser Abu Hamid)的照片挂在显眼的横幅上。这名资深囚犯上周在以色列一家监狱诊所因癌症去世。此前，他因杀害7名以色列人而被判入狱约20年。
