在2020年1月完成英国脱欧的巨大压力下,我们大多数人会忽略或忽视一个事实,即英国与欧盟的来之不易的协议将在2025年底进行审查。
根据目前的民意调查,很有可能是工党赢得了权力,将与布鲁塞尔就现有协议的任何修改进行谈判。脱欧派担心遭到背叛,而留欧派则感受到机遇。
左翼亲欧派已经在为工党政府将英国带回欧盟制定策略。他们谈论用第一个任期把英国的所有弊病归咎于脱欧,让公众对即将到来的事情软化态度,然后用第二个任期开始重新加入欧盟的进程。
工党的官方政策是,它不会试图逆转英国退欧,也不会寻求重新加入单一市场或关税同盟。然而,当谈到自己的政治立场时,凯尔•斯塔默爵士(Sir Keir Starmer)往往会随风而去,因此,认为他永远不会改变主意是愚蠢的,尤其是如果他认为这样做是权宜之计的话。
毕竟,就在三年前,作为影子脱欧大臣,他还承诺工党将举行第二次公投,留欧是可供选择的选项之一。
欧洲怀疑论者从影子财政大臣雷切尔•里夫斯(Rachel Reeves)本周早些时候在美国的演讲中看到了很多警告信号。里夫斯和基尔爵士一样在2016年投票留欧,她告诉听众,工党将利用2025年的评估“让与欧洲的贸易更容易,重建与我们最亲密邻国的关系”。
尽管身处华盛顿特区,里夫斯却在大谈工党有必要在英国贸易的未来问题上向布鲁塞尔寻求帮助。也许她已经假设到2025年唐纳德·特朗普或另一位共和党总统将入主白宫,这意味着工党无论如何都会背弃美国。
她在英国退欧问题上的措辞同样具有启发性。她表示,政府“没有计划的脱欧,给我们的经济生活带来了普遍的不确定性”,并谈到了“通过混乱的脱欧协议建立的贸易壁垒”。
对一些脱欧派人士来说,这听起来像是“重返欧盟”阴谋的第一阶段已经开始:把一切都归咎于英国脱欧,并谈论建立更紧密的欧盟关系。
保守党主席格雷格·汉兹(Greg Hands)是担心工党会试图破坏英国脱欧的人之一。他说:“我们知道基尔•斯塔默爵士想去哪里。”不到三年前,他承诺工党将进行第二次公投。瑞秋·里夫斯使用的语言可能是为了获得那些反对英国脱欧的商业领袖的支持,这一切都存在很大的风险。”
汉兹怀疑,与欧盟建立关税同盟的想法将首先被推动,部分原因是在2019年4月议会对英国脱欧协议进行所谓有意义的投票的模糊而遥远的过去,肯·克拉克(Ken Clarke)提出的关税同盟协议动议最接近击败政府,只差四票就获得多数。
他表示:“很多证据表明,工党希望与欧盟结成关税同盟。”“在不同时期,他们非常明确地表示不属于单一市场,但对关税同盟不太明确,因为土耳其已经表明,你可以在没有自由流动的情况下拥有部分关税同盟,尽管土耳其当然对欧盟政策没有发言权。
“他也不是不可能找到让移民更容易的方法,通过更多的学生交流,更多来自欧盟的熟练工人,在你意识到这一点之前,你就离回到自由流动的世界越来越近了。”
去年,净移民人数达到创纪录的60.6万人,主要是由非欧盟国家公民推动的。留欧派利用这一数据证明,移民自由从来就不是问题所在。
工党已经有了一个剧本,利用第一任期为第二任期的激进改革奠定基础。托尼•布莱尔(Tony Blair)的第二个任期主要是公共服务改革和引入税收抵免(以及阿富汗和伊拉克战争),在他的第一个任期内,他为这些政策赢得了支持,并通过增税筹集了实施这些政策的资金。
伦敦国王学院(King 's College London)欧洲政治学教授、独立的英国在改变欧洲计划(UK in a Changing Europe initiative)负责人阿南德•梅农(Anand Menon)表示:“我认为(工党)不可能在下一届议会中讨论重新加入欧盟,但可以肯定的是,工党内部将展开激烈的辩论,我可以想象,在工党获胜后的第一次政党会议上,会有人试图把欧盟提上议程。”
基尔爵士希望将选举权扩大到所有16岁和17岁的年轻人以及在英国定居的340万欧盟公民,汉兹此前称这是“操纵选民的企图”,目的是“暗中把英国拉回欧盟”。他的前任之一纳迪姆·扎哈维(Nadhim Zahawi)将其描述为“一项软化国家以扭转英国退欧的战略的开始”。
通过吸纳具有重新加入意识的选民,扩大选民范围,基尔爵士将面临压力,要求他在第二任期宣言中承诺就欧盟成员国身份举行新的公投。
另一种选择是,如果工党未能赢得多数席位,但在2024年大选中成为第一大党,它无疑将与自由民主党组建联合政府。一些自由民主党的支持者希望看到他们的政党现在采取大胆的反脱欧立场,但自由民主党目前并没有谈论重新加入,因为他们在西南等强烈支持脱欧的地区取得了进展,他们正在恢复他们的标准操作程序,告诉当地选民他们想听的,而不是有一个连贯的国家政策。然而,该党为达成联合协议而付出的代价,肯定不仅是投票改革,还有重新加入欧盟的行动。
重新加入工党的人也太精明了,现在还不会亮出自己的底牌。一位狂热的亲欧工党议员告诉《每日电讯报》:“在英国脱欧投票期间,大约200名(工党议员)每天见面,他们似乎已经不再提这件事了,因为我们似乎在追逐那些(投票脱欧的)红墙席位。”
那些帮助谈判英国脱欧协议,或者更正式的贸易与合作协议(TCA)的人,将工党重新加入欧盟的“小步”称为“婴儿步”。一位参与敲定交易的消息人士表示:“他们不排除任何涉及动态调整或接受欧洲法院裁决的可能性。”
“他们会辩称,动态协调(对商品和服务保持相同的监管标准)将有助于解决大不列颠/北爱尔兰的贸易检查问题,从那以后的下一阶段是放松欧盟/英国的检查,在你知道之前,他们会说‘我们接受他们的规则和标准,我们还是重新加入吧’。”
前英国脱欧机会大臣雅各布•里斯-莫格(Jacob Rees-Mogg)认为,工党反对《保留欧盟法法案》(Retained EU Law Bill)是因为基尔爵士想要“影子”欧盟,这意味着他不需要“引入新的法律,这比悄悄做事要困难得多”。《保留欧盟法法案》旨在废除因英国成为欧盟成员国而产生的法律。
当然,如果他有意将英国与欧盟捆绑在一起,甚至寻求重新接纳,这将有助于他保持选择余地。
工党已经开始讨论如何在2025年12月重新谈判时试图改变英国脱欧协议的具体细节。影子外交大臣大卫•拉米(David Lammy)表示,工党将寻求就食品和农业标准达成协议,基尔爵士(Sir Keir)表示,工党将推动对巡回创作艺术家(如流行歌手)的签证豁免。
脱欧派辩称,如果工党认为这样的改变是没有成本的,那就太天真了。“他们不会得到他们想要的一切,”参与最初英国退欧谈判的一位消息人士表示,“他们想要的任何东西都将付出代价。欧盟的人已经在谈论工党想要挑选,比如允许创意艺术家自由流动,这样他们就可以去巡演,但27个成员国希望保加利亚人和罗马尼亚人能够来这里做季节性工作。工党想要取得的成果将比他们想象的要困难得多。”
如果基尔爵士不能让那些反驳者满意,他们已经明确表示,他们将与其他人一起推进自己的议程。前工党党鞭子罗茜·达菲尔德(Rosie Duffield)过去曾表示,工党后座议员最终会“尝试改变党的领导层”,转而支持重新加入欧盟,同时接受他们需要先让英国退欧“尘埃落定”。她暗示,到那时可能会有一位不同的领导人。其他人则试图利用他的弱点。
英国欧洲运动(European Movement UK, 1949年由温斯顿•丘吉尔(Winston Churchill)创立)的新任主席迈克•高尔斯沃西(Mike Galsworthy)是一名工党成员,他称自己是“英国重新加入欧盟运动的实际领袖”,他说:“斯塔默将被牵着鼻子走,而不是做任何领导。”他将面临来自公众和商界的巨大压力,要求他与欧洲建立更紧密的联系,他必须要么抵制这种压力,要么屈服于这种压力。
“很难预测他会怎么做,因为他是一个讲求实效而不讲原则的人。他的话自相矛盾,令人放心。”
高尔斯华绥赞同这样一种观点,即在工党政府的第一个任期内不会举行公投,但如果工党再次获胜,公投将被用来让英国在可能的公投之前“做好重新加入欧盟的准备”。
如果工党真的决定探索重新加入欧盟的可能性,它首先必须就自己想要什么达成内部协议。从多年来让人头脑麻木的英国脱欧谈判中,整个国家都知道,关于什么是与欧洲最好的关系,人们的意见总是和任何一个房间里的人一样多。
我们都必须重新熟悉瑞士式协议、申根国家、加拿大模式、欧洲原子能共同体、欧洲刑警组织、地平线、护照、原产地规则、欧洲自由贸易联盟、关贸总协定、IEM、CETA、eaw等。
一些人会推动挪威式的安排,坚持认为它提供了两全其美的好处,即在没有完全成员资格的情况下进入单一市场。其他人会称之为规则制定。
如果工党最终决定进行大规模的“逆转”,欧盟可能会坚持用欧元取代英镑。海峡两岸几乎没有人相信,布鲁塞尔会允许英国以脱欧前完全相同的条件重新加入欧盟,这意味着英国可能会失去预算回扣、退出单一货币和申根旅游协议的选择。即使对2016年的留欧派选民来说,这也很难说服。
前欧盟委员会内阁成员、现布达佩斯马蒂亚斯·科维努斯学院欧洲研究中心主任罗德里戈·巴列斯特不同意这种说法。他表示:“如果工党要求重新加入欧盟,成员国和欧盟委员会(european Commission)将为英国铺开红地毯,尤其是因为它们天生同情左翼。”
“如果工党说‘我们犯了一个错误,我们想回到爸爸妈妈身边’,他们会非常乐于接受,我认为重新加入欧盟可能需要三到四年的时间。”你的大部分立法已经与欧盟保持一致,我认为英国完全有可能选择退出欧元区,也许还有移民问题。我不认为这是一个要么接受要么放弃的局面。”
反对退欧的人在很大程度上依赖民意调查,这些调查显示,多达60%的人表示退欧是个坏主意,在一些民意调查中,大多数人表示,如果现在再举行一次公投,他们将投票留欧。
但这与要求再次公投不同。益普索(Ipsos)的民调显示,只有不到10%的人认为英国退欧是一个重要问题,而且民调机构认为,如果经济好转,选民认为英国退欧失败的可能性就会降低。
我们今天也不知道10年后的欧盟会是什么样子。乌克兰去年获得了加入欧盟的候选国地位,届时可能成为正式成员国。其他候选国包括土耳其、塞尔维亚、阿尔巴尼亚、黑山、摩尔多瓦和波斯尼亚和黑塞哥维那,这些国家可能会消耗欧盟的资源。
持反对意见的人还喜欢谈论回归欧盟成员国的人口需求。舆观调查公司(YouGov)的数据显示,在2016年的公投中,18岁至24岁的年轻人中有75%投票支持留欧。而且,当他们成为管理这个国家的一代人时,他们会想要把自己的意志强加于人,至少他们的观点是这样的。
但10年后,随着英国脱欧辩论逐渐淡出人们的记忆,新一代人对伊拉斯谟(Erasmus)计划或自由流动没有任何记忆,欧盟成员国身份是他们的首要任务,还是他们会更关注气候变化?
也不能保证欧盟会允许英国重新加入。就一些成员国而言,英国就像牛角面包上的惠普酱一样受欢迎,让英国重返欧盟将使英国有机会否决布鲁塞尔的“宠儿”项目。
英国是迄今为止唯一一个离开欧盟的国家,布鲁塞尔的一些人已经表示担心,如果英国重新加入欧盟,它可能会再次改变主意。
然后是公投问题。作为第一次支持第二次公投的人,基尔爵士肯定会向英国公众承诺,不仅要就重新加入欧盟进行全民投票,还要就最终协议进行全民投票。
过去的经验表明,即使60%的人声称对英国退欧不满意,也不一定意味着60%的人会投票支持重新加入欧盟。在2016年公投之前,超过三分之二的民意调查预测英国将投票留欧,博彩公司给出的留欧赔率为1/4,这意味着他们认为脱欧的几率只有20%。
基尔爵士会为这样的不确定性拿自己的整个职业生涯冒险吗?同样重要的问题是,他或工党的其他任何人是否有毅力将这场斗争进行到底。加入欧盟不是一朝一夕的事情。要达到举行公投的阶段需要数年时间,如果英国根据《欧盟条约》第49条申请加入欧盟,还需要数年时间才能被接受。
正如梅农教授所说:“如果你说‘让我们重新加入吧’,你说的是一个至少10年的项目。我们的政府已经表明,他们不太善于考虑下周五之后的事情。”