据《每日电讯报》报道,英国政府正在制定计划,要求零售商对面包和牛奶等基本食品设定价格上限,以应对不断上涨的生活成本。
苏纳克的助手们已经开始着手与超市达成一项协议,类似于法国的一项协议,即该国的主要零售商对一些基本食品收取“尽可能低的价格”。
此举将是自1973年爱德华•希思(Edward Heath)建立价格管制制度以来,英国政府管理超市价格的最大尝试。然而,英国政府坚称,零售商的任何行动都是自愿的。
与此同时,政府越来越担心通胀和借贷成本上升给家庭财务带来的持续压力。
一位财政部消息人士表示:“食品通胀比我们预期的更有弹性,也更难以摆脱。”
《每日电讯报》还披露,持续的通货膨胀和英国国债收益率的上升,让人们对苏纳克在下届大选前削减个人所得税的愿望产生了怀疑。
上周公布的官方数据显示,英国4月份剔除波动较大的食品和能源价格的核心通胀率升至6.8%,为31年来的最高水平。
10年期英国国债收益率目前为4.33%,在利兹•特拉斯(Liz Truss)推出迷你预算案后达到4.54%的峰值。
一位政府消息人士重复了苏纳克和杰里米•亨特的口头语,即在减税之前,“我们需要首先解决高通胀和高借贷问题”。一位内阁消息人士补充说:“如果你没有经济增长,你就没有钱(减税),就这么简单。”
一位部长表示,减税现在极不可能,最早也要等到明年春天。
据信,首相准备在本周的公开讲话中就经济状况发表讲话,同时官员们准备就高通胀可能持续多久提出新的建议。
在过去的两周里,英国政府内部和业内人士一直在悄悄讨论一项法国式的食品价格上限协议。
在法国,与政府签署协议的超市都在自己的商店里确定了会冻结或降价的商品。在许多情况下,零售商选择自有品牌商品的依据是他们认为最容易控制成本。
但一位了解该计划的消息人士警告称,这将是“反市场的”,可能会损害较小的零售商,他们的生意可能会被提供低价商品的超市抢走。
该消息人士补充说:“指责零售商赚大钱是很容易的,但他们的一些利润率并没有那么高。它很紧。”
唐宁街10号的一位消息人士表示,这些提议还处于“绘图板”阶段。
该消息人士称,大家都认识到超市“利润率不高”,但他补充说:“压力如此之大,我们正与零售商合作,尽一切努力为消费者降低价格。”与零售商的谈判处于“早期阶段”。
法国政府与零售商的协议是在3月份宣布的,当时财政部长布鲁诺•勒梅尔(Bruno Le Maire)表示,零售集团同意降价的协议将使4月至6月成为“反通胀季度”。
本月早些时候,勒梅尔表示,由于食品通胀达到创纪录的15%,该计划将再延长一个季度。他后来威胁称,如果零售商拒绝进一步降价,他将对零售商增税,“以收回从消费者身上不公平地赚取的利润”。
上周公布的数据显示,英国4月份通胀降幅低于预期,消费者价格指数(cpi)同比上涨8.7%,低于3月份的10.1%。
英国和意大利是七国集团中通货膨胀率最高的国家。上周六,英国央行(Bank of England)三位前利率制定者警告称,英国利率将需要上调至最高6%,才能遏制通胀。本月早些时候,英国利率已升至4.5%。
另外,英国债券收益率已回升至导致特拉斯去年10月卸任首相的水平,交易员押注英国央行将进一步加息,以控制通胀。
自从他竞选保守党领袖以来,苏纳克先生一直坚称他希望减税,但前提是他成功地降低了通货膨胀并控制了借贷。
这一做法与特拉斯的策略划清了界限。特拉斯表示,立即需要减税来帮助经济增长。
如今,经济前景正促使苏纳克的顾问们质疑,如果没有显著改善,苏纳克和亨特是否有能力在预计于明年举行的大选之前实施个人减税。
亨特上周表示,如果英国陷入衰退导致通胀下降,他会感到放心。
一位大臣表示:“所有保守党人都希望减税……这是我们的基因。”我只是想在适当的时候给他们。
“我们只需要先把房子收拾好。我们将等待明年的预算。”