周三，分裂严重的美国众议院连续第二天陷入危机，新一轮投票未能产生议长竞选的获胜者。
保守派强硬派一直在阻挠建制派提名的凯文·麦卡锡(Kevin McCarthy)，这一令人颜面尽失的僵局导致国会众议院在新年后以微弱优势落入共和党手中，从而陷入瘫痪。
周三，大约20名共和党人在三场旷日持久的投票中否决了麦卡锡的多数票，迫使参议院再次通宵休会，而这一戏剧性事件几乎没有任何进展。此前，共和党人在周二阻止了这位加州国会议员进入参议院。
被民主党总统乔·拜登(Joe Biden)形容为“让国家尴尬”的共和党内斗，使2023年的议长竞选成为一个世纪以来首次需要多轮投票的竞选。
这一僵局导致参议院无法宣誓就职议员、任命委员会成员、通过立法规则，也无法通过谈判走出僵局。
在第六次犹豫不决的投票结束后，众议院休会至周四中午，让共和党人有几个宝贵的小时来重新集结，制定一个新的战略，然后再重新投入战斗。
麦卡锡筹集了数百万美元来选举右翼议员，在经历了四年的荒芜之后，他在去年的中期选举中将他的政党拉回了222-212的众议院多数席位。
这位57岁的前企业家长期以来一直渴望有机会取代民主党人南希·佩洛西(Nancy Pelosi)。佩洛西是美国政界的偶像，在上一届国会中担任主席。
但麦卡锡的议长竞选在众议院共和党人内部引发了令人不安的分歧，中间派人士将领导对他发起攻击的极右翼派系称为“塔利班20”。
这场僵局引发了疯狂的幕后谈判，麦卡锡的盟友试图与他的保守派批评者达成协议，同时也能赢得温和派的支持。
据美国媒体报道，敌对双方正在就成立一个“谈判小组”来解决分歧进行谈判，该小组由四名麦卡锡盟友和四名叛变的共和党代表组成。
与此同时，麦卡锡在国会告诉记者，他计划继续竞选，并已与他最大的贵宾支持者唐纳德特朗普进行了交谈，特朗普仍然支持他的候选人资格。
这位前总统适时地呼吁结束麦卡锡封锁，警告变节的共和党人不要“把一场伟大的胜利变成一场巨大而尴尬的失败”。
特朗普的言论在众议院根本没有起到任何作用，通常坚定的特朗普盟友劳伦·伯特(Lauren Boebert)对此不屑一顾，她说她“最喜欢的总统”把事情搞反了。
她说:“总统需要告诉凯文·麦卡锡，先生，你没有得到选票，是时候退出了。”
众议院事务在没有议长的情况下无法进行，议长是众议院的议长，是总统的第二顺位继承人，这意味着当选议员必须继续投票，直到有人赢得多数席位。
如果麦卡锡最终决定退出竞选，两党可能会开始寻找一位“团结”的候选人——一位愿意跨党派合作的共和党人。到目前为止，麦卡锡在每一轮竞选中都输给了民主党少数党领袖哈基姆·杰弗里斯。
不过，共和党人将首先征求自己人的意见，两位麦卡锡的忠实支持者——即将上任的众议院多数党领袖史蒂夫•斯卡利塞(Steve Scalise)和右翼宠儿吉姆•乔丹(Jim Jordan)——看起来是最可行的替代人选。
麦卡锡的一些诋毁者对他的具体政治立场提出了质疑，但其他许多人只是对他的候选人资格表示了广泛的厌恶。
“国会里的每一个共和党人都知道凯文实际上什么都不相信。他没有意识形态，”佛罗里达州国会议员马特·盖兹(Matt Gaetz)最近这样评价麦卡锡。
这位前熟食店老板已经把店面交给了他的保守派对手，同意改变众议院的运作方式，停止在公开初选中反对极右翼候选人，并降低罢免议长所需的支持门槛。
但到目前为止，没有一个人表现出动摇的迹象。
在晚间短暂休会后，伯伯特和盖兹与麦卡锡举行了会谈，但盖兹随后告诉记者，这位即将成为议长的人是“一个绝望的家伙，他的选票份额正在下降”，而伯伯特预计“凯文将面临更大的反对”。
