美国总统拜登和众议院议长凯文·麦卡锡于周日就提高国家债务上限达成最终协议,并努力确保国会在未来一周内通过该措施获得足够的支持。
民主党总统奥巴马和共和党议长奥巴马星期天晚上进行了交谈,谈判代表们正在匆忙起草并公布法案文本,以便议员们能够审查那些极右翼和左翼都不太可能支持的妥协方案。相反,在国会赶在6月5日的最后期限之前进行投票,以避免破坏性的联邦违约之际,两位领导人正在努力争取政治中间派的支持。
“好消息,”拜登周日晚上在白宫宣布。
他说:“这项协议在我国历史上第一次防止了可能出现的最严重危机,即违约。”“消除了灾难性违约的威胁。”
总统敦促国会两党团结一致,迅速通过这项法案。“议长和我从一开始就明确表示,前进的唯一途径是达成两党协议,”他说。
星期六晚些时候宣布的妥协方案包括削减开支,但在仔细研究这些让步时,可能会激怒一些议员。拜登从特拉华州回来后在白宫对记者说,他有信心这个计划会送到他的办公桌上。
麦卡锡在国会大厦的讲话中也很有信心:“最终,人们可以一起期待能够通过这项法案。”
未来的日子将决定华盛顿是否能够再次勉强避免美国债务违约,就像它以前多次做到的那样,或者全球经济是否会进入潜在的危机。
在美国,违约可能导致金融市场冻结,引发国际金融危机。分析人士说,数以百万计的工作岗位将消失,借贷和失业率将大幅上升,股市暴跌可能使数万亿美元的家庭财富蒸发。这几乎会粉碎24万亿美元的国债市场。
焦虑的退休人员和其他人已经在为错过的支票制定应急计划,因为下一笔社会保障金即将到期,而世界眼看着美国的领导地位岌岌可危。
麦卡锡和他的谈判代表将该协议描述为共和党人的承诺,尽管它远未达到他们所寻求的全面削减开支的目标。白宫高级官员向民主党议员通报情况,并直接致电一些议员,试图获得他们的支持。
其中一个令人意外的条款对颇具影响力的西弗吉尼亚州民主党参议员乔·曼钦(Joe Manchin)来说很重要。他表示,国会支持有争议的“山谷管道”天然气项目,该项目肯定会引发质疑。
谈判代表还同意了共和党的一些要求,即提高食品券领取者的工作要求,民主党人认为这是不可能实现的。
麦卡锡周日在国会大厦对记者说,协议“没有得到所有人想要的一切”,但在一个分裂的政府中,这是意料之中的。私下里,他在一次电话会议上对议员们说,民主党人“一无所获”。
拜登和麦卡锡星期六晚上通了电话,原则上同意了这项协议,星期天公布了长达99页的立法文本。
要想在6月5日美国政府债务违约之前获得国会的批准,就需要得到两党的支持。预计议员们将于星期二结束阵亡将士纪念日的周末活动回来。麦卡锡向议员们承诺,他将遵守规定,在众议院最早于星期三投票前72小时公布任何议案。
接下来将提交参议院,共和党领袖米奇·麦康奈尔(Mitch McConnell)表示,参议员们“必须迅速采取行动,在没有不必要拖延的情况下通过这项协议”。
妥协的核心是一项为期两年的预算协议,该协议将使2024年的支出基本保持不变,同时提高国防和退伍军人的支出,并将2025年的增幅限制在1%以内。与此同时,将债务上限提高两年,将这个不稳定的政治问题推到下届总统选举之后。
共和党人努力对接受政府援助的人施加更严格的工作要求,取得了一些他们想要的结果。它确保年龄在49岁至54岁之间的领取食品券的人,如果他们身体健全,没有家属,就必须满足工作要求。拜登为退伍军人和无家可归者争取到了豁免。
该协议对具有里程碑意义的《国家环境政策法》(National Environmental Policy Act)进行了修改,指定“一个单一的领导机构”来开展环境审查,希望能简化这一过程。
根据共和党人的要求,它停止了一些用于雇用新的国税局特工的资金,并取消了约300亿美元的冠状病毒救济资金,保留了50亿美元用于开发下一代COVID-19疫苗。
该协议将暂停债务上限至2025年1月。此前,美国财政部长耶伦告诉国会,美国可能在6月5日之前拖欠债务,比此前估计的晚4天。提高美国目前31万亿美元的债务上限,将允许更多的借款来支付已经发生的账单。
共和党在众议院仅占微弱多数,而众议院的极右翼保守派可能会抵制任何协议,因为他们试图削减开支。通过与民主党妥协,他冒着激怒本党议员的风险,为这位新议长的职业生涯带来了挑战。
麦卡锡在“福克斯周日新闻”节目上说:“我认为大多数共和党人会投票支持这项法案。”他还说,由于拜登支持这项法案,“我认为也会有很多民主党人投赞成票。”
众议院民主党领袖杰弗里斯(Hakeem Jeffries)在哥伦比亚广播公司(CBS)的《面对全国》(Face the Nation)节目中说,他预计民主党会支持,但他拒绝提供具体数字。当被问及他是否能保证不会出现违约时,他说:“是的。”
新民主党联盟(New Democratic Coalition)中100多名温和派人士星期天表示了关键的支持,他们在一份声明中说,他们相信拜登和他的团队“提出了一个可行的、两党合作的解决方案来结束这场危机”。
该联盟可以为麦卡锡提供足够的支持,以弥补共和党右翼成员在该法案的措辞公布之前就表示反对的意见。
这也减轻了拜登的压力。进步人士批评拜登屈服于他们所说的共和党劫持人质。
领导国会进步核心小组的华盛顿州民主党众议员普拉米拉·贾亚帕尔对哥伦比亚广播公司说,白宫和杰弗里斯应该担心核心小组成员是否会支持这项协议。
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普莱斯在纽约报道。美联社记者Seung Min Kim和Stephen Groves以及美联社白宫记者Zeke Miller对本文也有贡献。