在将煽动叛乱法搁置近7个月后,印度最高法院定于周一听取一批质疑殖民时代刑法的请愿书,届时中央政府可能会在重新审查该条款时向最高法院通报最新进展。
在一项开创性的命令中,最高法院于去年5月11日决定暂停煽动叛乱的刑法,直到“适当的”政府论坛重新审查,并指示中央和各邦不要登记任何涉及该罪行的新FIR。
由首席大法官钱德拉库德和法官纳拉西姆哈组成的法官席已经列出了多达12份请愿书,其中包括印度编辑协会提出的反对该法律的请愿书。
煽动叛乱法,根据印度刑法第124A条规定,对制造“对政府不满”的人判处最高无期徒刑,于1890年被纳入刑法,比印度独立早57年,也比IPC诞生晚了近30年。
在独立前的时代,该条款被用来对付自由战士,包括巴尔·甘加达尔·提拉克和圣雄甘地。
在搁置法律的同时,由当时的首席大法官N V Ramana领导的法官席下令,除了提交新的第一,正在进行的调查,待审审判和煽动法下的所有诉讼也将暂停。
法官曾表示,“IPC第124A条(煽动)的严肃性与当前的社会环境不一致”,并允许重新考虑该条款。
“我们预计,在对该条款的重新审查完成之前,政府不继续使用上述法律条款将是合适的,”它曾表示。
最高法院表示,任何受影响的一方都可以自由地与有关法院联系,法院被要求审查所寻求的救济,并考虑到目前的命令。
法官注意到中央的立场,并说:“鉴于上述情况,很明显,印度联邦同意本院所表达的初步意见……鉴于此,印度联邦可以重新考虑上述法律条款。”
“根据IPC第124A条制定的指控,所有未决的审判,上诉和诉讼都被搁置。如果法院认为不会对被告造成任何偏见,则可以对其他章节进行裁决。”
如果有任何新的案件被登记,受影响的各方可以自由地向法院寻求适当的救济,并要求法院审查所寻求的救济,考虑到目前通过的命令以及中央采取的明确立场,它说。
法官席不同意中央的建议,即由一名警司级官员负责监督第一名涉嫌煽动叛乱罪行的登记。
根据国家犯罪记录局(NCRB)汇编的数据,2015年至2020年期间,根据IPC第124A条的定义,有356起煽动案件被登记在案,548人被捕。然而,在6年期间,在7起煽动叛乱案件中被捕的只有12人被定罪。
最高法院在1962年维持了该法的有效性,同时试图限制其滥用的范围。
“无论是谁,通过言语,无论是口头或书面,或通过标志,或通过可见的代表,或以其他方式,带来或试图带来仇恨或蔑视,或激起或试图激起对[印度]法律规定的政府的不满,应被判处终身监禁,可增加罚款,或可延长至三年监禁,可增加罚款,或罚款,”IPC第124A(煽动)条写道。
最早有记录的煽动叛乱审判发生在1898年,当时自由战士提拉克(Tilak)在被告席上受审。