一位老龄化专家表示，新冠肺炎疫情封锁给老年人带来了挥之不去的孤独感，这是一个“隐藏的怪物”。
罗斯·安妮·肯尼教授说，长时间无法社交剥夺了人们的自信，许多人无法重建疫情爆发前的友谊和社交生活。
这位都柏林三一学院的物理学教授警告说，孤独还会增加压力，缩短寿命。
她引用了爱尔兰关于老龄化的纵向研究，该研究每隔两年测量一大批50岁以上人群的数据，并研究了流感大流行之前、期间和之后的孤独和抑郁率。
“新冠肺炎期间，50岁以上人群的孤独感增加了三倍。它没有回到大流行前的水平。这大约是以前的一半，”肯尼教授在海伊音乐节上对观众说。
“因此，不幸的是，在50岁以上的人群中，长期存在一种挥之不去的孤独感，这几乎就像一个隐藏的怪物，很难解决。人们失去了信心，失去了自尊。”
《年龄证明》(Age Proof)一书的作者肯尼教授说，爱尔兰的研究结果在英国的同类研究中得到了重复。
她将孤独描述为“我们对自己做的最有害的事情之一”，并表示如果她只能开出一种提高幸福感的处方，那就是“与朋友良好、频繁的交往”。
肯尼教授补充说，我们的寿命只有20%是由基因决定的，其余的都是我们可以控制的环境因素。
目标感
她说，她的研究不是为了延长寿命，而是为了“延长健康寿命”。
她补充说:“这是关于缩短一个人在生命的最后阶段经历残疾的时间，这样就会有一个更健康、可能更高质量的生活。”
“目前在英国，我们一生中有20%的时间健康状况不佳，所以我们必须降低这一比例。”
“我们知道有一些东西会影响表观遗传学，即生物衰老，我们知道这些东西在寿命更长、更健康的人身上非常重要:高质量的人际关系、友谊、压力更小、创造力、锻炼和生活目标。”
肯尼教授说，对于已经退休的人来说，保持目标感可能很难，但这是至关重要的。
她补充说:“很多人退休后说，‘我是隐形人。我不再有目标。“目标真的很重要。
“我们已经进化到需要一个目标——如果你没有目标，那么从进化的角度来看，你为什么在这里?”
“但你可以创造这种感觉。我们从每件事中看到目的。所以当你早上起来的时候，列出今天要做的事情——那么你就创造了目标。
“研究表明，知道早上醒来的原因会让你更健康、更快乐，而且可能会让你的寿命延长7年。”
至于锻炼，肯尼教授说，世界上寿命高于平均水平的人“整天都很自然地运动”。
她说:“我不可能穿上莱卡(Lycra)健身服，跑到健身房锻炼一个小时，然后钻进车里回家，然后说‘我做完了锻炼’。”
“体育活动是他们一天中不可或缺的一部分——散步、园艺、做家务。这是不变的。”
