周二，英国人听到了更多关于通胀的坏消息，最新数据显示，英国商店的物价正以创纪录的速度上涨。这是一场看似棘手的生活成本危机的最新迹象，日本首相理信(Rishi Sunak)正考虑采取包括价格控制在内的严厉措施来控制通胀。
英国零售协会(British Retail Consortium)的数据显示，截至今年5月，商店商品价格上涨了9%，创下自2005年以来该指数的新高。5月份食品通胀小幅下降至15.4%，但这仍是有记录以来的第二高水平。
能源和大宗商品成本的下降帮助降低了一些主食的价格，包括黄油、牛奶、水果和鱼类。但英国零售协会首席执行官海伦·迪金森说，随着全球大宗商品价格的飙升，巧克力和咖啡的价格也在上涨。
食品价格的小幅下跌对消费者来说并没有什么安慰作用，同时也给Sunak增加了压力，他曾承诺今年将通货膨胀率减半，这是他对选民的五大承诺之一。
股票经纪公司AJ Bell的个人理财主管劳拉·苏特在一份报告中写道，英国公众“在结账时看到他们的消费总额时，仍然会感到畏缩……去年每周消费100英镑，现在的消费总额为115英镑。”
贫困家庭受到的冲击最大，因为他们将更多的可支配收入花在了食品上。在英国，使用食品银行的人比以往任何时候都多，甚至超过了疫情高峰期。
在截至2023年3月的12个月里，英国最大的食品银行网络——罗素信托基金发放了近300万个紧急食品包裹，比去年增加了37%。
即使是肩负着将通胀率控制在2%的任务的英格兰银行，也被顽固的高食品价格打了个措手不及，食品价格似乎对连续12次加息几乎没有任何反应。
英国央行总裁贝利(Andrew Bailey)上周在一个财政委员会听证会上表示，食品价格是导致通胀"高于我们预期"的原因之一。他承认:“在一个充满巨大冲击的世界里，我们要学习如何操作货币政策，还有很多东西要学。”
有人要控制价格吗?
英国的通货膨胀问题现在是如此严重，以至于Sunak正在考虑要求零售商限制基本食品的价格，回到20世纪70年代。当时，美国和英国政府通过控制工资和价格来抑制通货膨胀，尽管这些政策在降低通货膨胀方面不是很有效，后来也被取消了。
经济学家表示，限制价格会鼓励企业减少生产某种产品，同时使这种产品对消费者更具吸引力。供应下降，需求上升，短缺是不可避免的结果。
资本经济(Capital Economics)首席经济学家尼尔·希林(Neal Shearing)周二在一份报告中写道，价格控制会扭曲市场，只应在“极端情况下”使用。他补充说:“目前的食品价格冲击不值得这样的干预。”
《星期日电讯报》首先报道了政府的提议，但很快遭到零售商的拒绝。
英国零售协会(British Retail Consortium)食品和可持续发展主管Andrew Opie表示，控制措施不会对高企的食品价格产生"丝毫影响"，高企的食品价格是能源、运输和劳动力成本飙升的结果。
"随着大宗商品价格下跌，许多维持高通胀的成本现在来自政府出台的新监管措施的混乱，" Opie在一份声明中补充道。这些措施包括更严格的回收规定，以及将于今年年底实施的对欧盟食品进口的全面边境控制。
一位政府发言人表示，任何价格上限都不是强制性的。这位发言人在与CNN分享的一份声明中说:“任何帮助消费者降低食品价格的计划都是自愿的，由零售商自行决定。”
这位发言人补充说，苏纳克和财政部长杰里米·亨特“一直在与食品行业会面，看看还能做些什么”。
对于Sunak来说，压力是巨大的，尤其是在人们普遍预计明年举行大选之前。当他在1月份承诺将通货膨胀率减半时，通货膨胀率徘徊在10%以上。今年4月，通胀率回落至8.7%，仍远高于他的目标。英格兰银行预计，到今年年底，利率将降至“5%左右”，几乎没有犯错的余地。
英国脱欧的影响
根据英国零售协会的Opie的说法，政府应该把重点放在“减少繁文缛节”上，而不是“重建20世纪70年代式的价格控制”。
排在繁重法规清单首位的是因该国退出欧盟而引入的法规，欧盟是该国食品进口的主要来源。
伦敦经济学院(London School of Economics)的研究人员表示，自2019年以来，英国约三分之一的食品价格通胀是由脱欧造成的。
伦敦经济学院经济表现中心的经济学家在最近的一篇论文中写道，从2019年12月到2023年3月，新的监管检查和其他边境控制使英国国内食品杂货账单增加了近70亿英镑(87亿美元)，或每户250英镑(310美元)。
食品价格在此期间上涨了近25个百分点。研究人员写道:“我们的分析表明，如果不脱欧，这一数字将降低8个百分点(30%)。”
从欧盟进口的肉类和奶酪现在受到很高的“非关税壁垒”的限制。
-马克·汤普森对报道有贡献。
