谁会想当连锁超市的CEO呢?多年来，你因为卖得太便宜而受到攻击。你的“买一送一”的交易被指责是造成这个国家富裕的原因。人们指责你的3英镑鸡压低了生产成本和动物福利标准，使动物的生活变得痛苦。据说你们的价格战破坏了当地的商店，而你们对为消费者带来最佳价值的不懈关注，被指责把英国农民逼得走投无路。
然后，由于你无法控制的全球压力，食品价格通胀飙升至近20% ?突然间，你变成了从人们的饥饿和痛苦中获利的食人魔。你沉迷于缩水式通货膨胀、贪婪式通货膨胀和其他许多从毫无戒心的客户那里榨取利润的狡猾手段。今天有消息称，根据英国零售商协会(British Retail Consortium)的数据，5月份食品价格涨幅已从4月份的15.7%略微放缓至15.4%，但这不会产生什么影响——一旦超市暴利的说法确立，就很难改变公众的争论。
现实情况是，超市从事的是一项利润微薄、竞争激烈的业务，而消费者仍在从中受益，就像几十年来一样。当Aldi和Lidl试图吞并四大的午餐时，这已经是一个高度竞争的行业，但现在变得更加激烈。乐购去年的利润为15亿英镑，这个数字在单独引用和断章取义时可能听起来很庞大，但是，以657亿英镑的营业额计算，利润率为2.2%。塞恩斯伯里的营业额为314亿英镑，利润为5.62亿英镑，利润率为1.8%。这不是暴利，而是生活在刀刃上。如果你真的指望超市以去年的价格卖给我们食物，你就买不到便宜的食物了——相反，超市很快就会破产，剩下的商店的价格也会上涨。
这就是为什么Rishi Sunak提出的限制超市基本食品价格的建议如此愚蠢。为什么要选择一个竞争明显有效的行业?如果他想解决收费过高的问题，他可以在很多其他行业开展工作——比如通过特许经营制度授予培训公司的地方垄断，或者推高法律费用的限制性做法。但相反，他把矛头指向了超市，因为超市改变了我们以可承受的价格吃到好食物的能力。对于那些认为超市暴利的人来说:你真的想回到过去的日子吗?那个时候，镇上唯一的选择就是杂货店，杂货店提供的新鲜食物只有几根卷曲的胡萝卜和枯萎的卷心菜。我们已经习惯了迅速增长的货架，当货架上出现空白时，我们真的会注意到，就像最近由于各种原因出现的那样。然而，即使是在他们最懒散的时候，今天的超市也提供了半个世纪前购物者梦寐以求的选择。
的确，食品价格在过去一年里一直相当令人震惊，这是能源价格高企和乌克兰被入侵的结果，乌克兰有时被称为欧洲的面包篮。但在此之前的几十年里，食品价格一直相当稳定。此外，随着能源成本带来的通胀压力下降，食品通胀目前似乎正在减弱。每个人都想要物美价廉的食物，但政府能确保这一点的方式是不走价格垄断的死胡同。而是让自由市场继续发展。
