周三晚间，众议院通过了一项两党共同通过的暂停债务上限的法案，克服了保守派和自由派议员的强烈反对，使美国在下周的最后期限之前，朝着避免出现令经济不安的违约又迈进了一步。
这项法案是拜登总统、众议院议长凯文·麦卡锡(加州共和党)和他们的指定人选通过谈判制定的，以314票对117票通过了两党投票，现在正在向参议院提交，参议院领导人希望随着默认期限的临近，参议院能迅速考虑这项法案。
财政部长珍妮特·耶伦警告说，美国可能会在6月5日之前耗尽支付账单的现金，这种情况将使美国陷入有史以来第一次违约——经济学家和政府官员警告说，这将对经济造成灾难性的影响。
麦卡锡星期三在众议院说:“通过财政责任法案是使美国回到正轨的关键的第一步。“这是对我们的孩子负责的，是在分裂的政府中可能做到的，也是我们的原则和承诺所要求的。”
“是的，它可能不包括我们需要做的一切，”他继续说，“但这绝对是我们现在需要做的。”
该法案将债务上限暂停至2025年1月1日，同时还实施了一系列削减成本的措施，包括在未来两年设立新的支出上限，以及收回数十亿美元的未使用COVID-19基金。它还包括允许改革，为拜登暂停偿还学生贷款设定一个结束日期，提高联邦援助项目的工作要求，并取消作为民主党去年夏天通过的《通货膨胀削减法案》(Inflation Reduction Act)的一部分拨给国税局(Internal Revenue Service)的资金。
周三的投票标志着麦卡锡的一次胜利。今年4月，麦卡锡领导民主党通过了一项全面的债务上限法案，在拜登总统几个月来坚持“干净”地提高债务上限后，他把拜登拉到了谈判桌前，并成功地将谈判范围缩小到只有他、总统和他们指定的副手。麦卡锡的副手——众议员加勒特·格雷夫斯(路易斯安那州共和党人)和帕特里克·麦克亨利(北卡罗来纳州共和党人)——随后迫使白宫做出让步，拒绝了增加税收等提议，并努力向大会兜售最终协议。
“超过三分之二的与会者投了赞成票。我们让所有的民主党人签署了一份释放请愿书——说他们永远不会提高债务上限，只会干净地提高——我们让他们也投了赞成票。所以想想我们还能走多远，”麦卡锡在投票后的新闻发布会上说。
但该协议同时增加了麦卡锡的可能性，他在1月份通过15票争夺议长职位，可能面临来自不满的保守派的挑战，他们觉得他与白宫达成的协议背叛了他们。
这次投票也标志着拜登的胜利，他实现了民主党的目标，即在2024年总统大选之后不再提高未来的债务上限。
然而，两大阵营都遭到了相当多的反对。
在众议院，71名共和党议员和46名民主党议员投了反对票，其中大多数是自由派和保守派议员，他们抗议法案的具体条款。然而，他们的人数从来没有对法案的通过构成威胁，因为一群温和派和领导盟友——尽管有些人承认该法案并不完全是他们想要的——都支持这项措施。
总的来说，保守派对协议中削减开支的幅度不高，以及众议院共和党人在4月份通过的债务上限法案(名为“限制、储蓄、增长法案”)中缺少一些条款感到沮丧。
国会预算办公室(CBO)周二估计，两党达成的债务上限协议可以在未来十年减少约1.5万亿美元的预计赤字，与无党派记分员表示共和党法案将节省的约4.8万亿美元相比，这是一个微不足道的评估。
众议院自由核心小组主席斯科特·佩里(R-Pa.)在周二的新闻发布会上说:“数万亿美元的债务只是为了一点点，一点点，每一件事。”
“议长本人在很多场合都说过，对美国来说最大的是我们的债务，现在是采取行动的时候了，”他后来补充说。“我们有时间采取行动，但这项协议失败了，彻底失败了。”
在这场事关重大的投票之前，30多名共和党人公开表示，他们不会投票支持该法案，其中一些人鼓励他们的共和党同事加入他们的反对行列。
“我要非常明确:没有一个共和党人应该投票支持这项协议。德克萨斯州共和党众议员奇普·罗伊(Chip Roy)在周二的新闻发布会上说。“如果你在看这个，我的每一位同事，我要非常明确地说:没有一个共和党人应该投票支持这项协议。”
“这是一笔糟糕的交易，”他补充说。
另一方面，自由派人士对法案中削减开支的规模和范围及其条款表示担忧，并指责共和党人在提高债务上限的同时强行提出削减成本的条款，从而将美国经济作为人质。
“我们必须清楚，这种劫持人质的行为是绝对不可接受的，这将对工薪阶层和穷人造成非常现实的后果，他们现在将被迫恢复严重的学生债务支付，主要是黑人和棕色人种的妇女，她们将被踢出食品援助，因为她们将在进入老年时被迫工作，世界各地的人们将被迫生活在更多的环境不公正中。”国会进步核心小组(Congressional Progressive Caucus)主席、华盛顿州民主党众议员普拉米拉·贾亚帕尔(Pramila Jayapal)在对债务上限法案投了反对票后发表声明说。
在整个谈判过程中，工作要求也成为一个特别有争议的话题——麦卡锡称之为红线，众议院少数党领袖哈基姆·杰弗里斯(Hakeem Jeffries，纽约州民主党人)称这是不可能的。
该法案对年龄在50岁至54岁之间没有家属的补充营养援助计划(以前称为食品券)接受者实施了新的工作要求，并对贫困家庭临时援助(TANF)计划提出了一些额外的工作要求。
然而，该法案确实包括对无家可归者、退伍军人以及年满18岁时被寄养的24岁或以下的人的食品券工作要求豁免。
国会预算办公室估计，工作要求的变化实际上会在未来10年增加21亿美元的支出。
周三，在一场充满戏剧性的程序性投票之后，该法案进入了最终投票环节，民主党人被迫启动紧急措施，帮助共和党人推进该法案。
虽然对规则的投票通常会打破党派界限，但周三有29名共和党人脱离共和党，反对这一规则，以此作为抵制债务上限法案的一种方式。在投票结束前不久——就在该法案即将被否决之际——52名民主党人对该规则表示支持，使最终投票结果为241比187，并允许债务上限法案进入全面投票阶段。
“从一开始，众议院民主党人就明确表示，我们不会允许极端的MAGA共和党人拖欠我们的债务，使经济崩溃或引发扼杀就业的衰退。在拜登总统的领导下，民主党人履行了我们的承诺。我们将继续采取必要措施，把人民置于政治之上。”杰弗里斯星期三在众议院说。
他提到了债务上限法案在最后一刻的混乱。
“现在剩下的问题是众议院共和党多数派会怎么做?看来你可能已经失去了对众议院的控制。今天早些时候，29名众议院共和党人投票决定对我们国家的债务违约，并反对你们谈判达成的协议。”“这是一个非同寻常的行为，表明了另一边极端主义失控的本质。”
众议院通过拜登-麦卡锡协议，使国会更接近于结束围绕债务上限的长达数月的闹剧。这场闹剧始于1月19日美国触及借款上限，迫使财政部开始实施非常措施，以便美国能够继续支付账单，避免违约。
这也改变了众议院共和党对麦卡锡的政治动态。
今年1月，麦卡锡为了保住议长一职，在众议院规则和开支方面做出了让步和承诺。在那之后的几个月里，会议的各个派系大体上相处融洽，但右翼对债务上限协议的失望打破了这一局面。
加州共和党众议员丹·毕晓普(Dan Bishop)甚至呼吁投票罢免麦卡锡的议长职务——尽管他没有承诺采取这一行动。
麦卡锡的盟友希望这种不满情绪能够平息。
“我想你会看到，在这次会议上，仍然有很多人想要找到一个共同做事的方法，”民主党众议员达斯迪·约翰逊(Dusty Johnson)说。
麦卡锡则对迫在眉睫的威胁置若罔闻。
“每个人都有能力做自己想做的事。但如果你觉得我会在早上醒来的时候担心这个吗?他星期三对记者说。“不，我不介意。”
艾米丽·布鲁克斯和迈克·利利斯对此也有贡献。更新时间:晚上11:18
