在众议院以两党支持通过债务上限法案后,参议院昨晚正式收到了该法案,这意味着该法案将在未来几天内在参议院获得通过。
然而,在法案送到拜登总统的办公桌之前,还有几件事需要解决,尽管参议院时间紧迫。
在国会议员为避免下周的债务违约而提高国家债务上限的进程中,有五件事值得关注。
参议院将以多快的速度通过该法案?
围绕参议院债务上限的最大、也是最紧迫的问题是,议员们能多快把它送到拜登的办公桌上。
财政部长珍妮特·耶伦曾表示,如果国会不采取行动,美国将在6月5日违约。因此,对两党领导人来说,让该法案通过常规程序并进入下周是不可能的。
在参议院可能需要周末完成工作的早期讨论之后,有迹象表明保守派不会使用工具箱中的所有工具来阻止最终通过——尽管参议员迈克·李(R-Utah)最初发出了警告。
参议院少数党领袖米奇·麦康奈尔(Mitch McConnell,肯塔基州共和党人)周三表示,他相信参议院可以达成一项时间协议,预计将包括六项修正案,其中大部分来自共和党人。
“至少这是希望和梦想,”北达科他州共和党参议员凯文·克莱默(Kevin Cramer)在谈到参议院在周五之前完成工作的可能性时说。“这就是屈服于大量修正案投票的地方。”
推动尽早达成时间协议的部分原因是,参议员们无意在周一开盘时吓到市场,他们希望避免信用评级遭到类似于标准普尔(Standard & Poor 's) 2011年那样的下调。
领导层会通过哪些修正案?
消息人士周三表示,他们预计修正案的数量将在六项左右,尽管一些人警告说,这个数字可能会一直上升。
大多数是由保守派煽动者提出的要求。肯塔基州共和党参议员保罗(Rand Paul)希望就他的另一项债务上限计划进行投票。该计划将在较短的时间内提高债务上限,并包括削减数千亿美元的预算。保罗对记者说,他很清楚他的修正案会失败,但是他希望进行投票。
李上周警告说,他将“使用我掌握的每一个程序工具”来阻止不包括“实质性支出和预算改革”的协议。然而,尽管他一直强烈反对该法案,但他表示,他愿意让时间倒流。
李的一位发言人告诉The Hill,这位犹他州的保守派预计将在今天提出一系列可能的修正案,但他表示,他不希望对所有修正案进行投票。
参议员迈克·布劳恩(R-Ind.)告诉希尔,他计划提出一项修正案,如果国会不按时通过拨款法案,将实施惩罚措施。
南卡罗来纳州共和党参议员林赛·格雷厄姆(Lindsey Graham)也呼吁进行多项修改,其中一项是增加军事开支,以使美国回到通货膨胀水平,另一项是包括一项支持乌克兰的声明,因为该法案不包括为这个饱受战争蹂躏的国家提供资金。
虽然领袖们可能会同意对其他修正案进行投票,以换取他们的支持者不再进一步拖延该措施,但他们预计不会对格雷厄姆的修正案进行投票,原因很简单:他们可能会通过,这将把法案送回众议院进行另一次投票,而这个国家没有时间进行投票。
山谷管道条款如何影响投票?
民主党方面,预计只会有一项修正案。该提案由弗吉尼亚州民主党参议员蒂姆·凯恩(Tim Kaine)提出,将取消法案中有关完成山谷管道建设的条款。
该方案包括允许改革,允许完成管道,这是白宫在会谈中同意的。完成这条管道将给参议员乔·曼钦(西弗吉尼亚州民主党人)带来重大胜利,他在过去一年中一直在推动天然气管道的完成。
这一举动激怒了凯恩,他可能是举止最温和的参议员之一,以至于他在周三明显表现得很激动。他告诉记者,他对协议中包含的303英里管道感到措手不及,白宫也没有提前通知他。
“听着,我希望乔·曼钦表现出色。我不想让他动摇。但我的意思是,这是弗吉尼亚的项目,他们甚至懒得拿起电话给我打电话。我让他们生气了吗?不,他们打电话给我是想让内阁部长/确认/确认,”凯恩说,白宫最近就朱莉·苏(Julie Su)被提名为劳工部长一事联系了他。
凯恩承认,鉴于白宫和共和党都支持这一条款,他将面临一场“艰苦”的战斗,但他坚持认为,他应该就这一条款进行投票。他拒绝透露如果管道条款保持不变,他将如何对最终法案投票。
该协议将从两党获得多少支持?
一个悬而未决的问题是,当一切尘埃落定后,两党有多少参议员最终会支持这项法案。
据共和党消息人士透露,至少有10-20名参议院共和党人——由麦康奈尔领导,参议院共和党领导层成员和盟友——预计最终会支持该法案。一位参议院共和党消息人士告诉国会山,在周三晚上149名众议院共和党人支持这项措施后,这一数字可能会增加。
在国会的另一边,绝大多数民主党人可能会支持白宫和参议院多数党领袖查克·舒默(Chuck Schumer,纽约州民主党人),舒默几天来一直在兜售该法案。
“我认为我们很多人还在看一些细则,”马里兰州民主党参议员克里斯·范·霍伦(Chris Van Hollen)说,他补充说,该法案是一个“很好的框架”。
虽然许多民主党人要么开始表示支持,要么暂时不支持,但进步人士周三开始反对这项立法。佛蒙特州参议员伯尼·桑德斯(Bernie Sanders, I-Vt.)表示,他不能“凭良心”投票支持该法案,称这“完全没有必要”。
俄勒冈州民主党参议员默克利(Jeff Merkley)补充说,他也将投票反对这一提议,理由是围绕山谷管道的总体情况。
“总而言之,这项法案中几乎没有任何内容符合俄勒冈州人民所关心的,还有一大堆会伤害他们的东西。我不能让他们背黑锅。我不能凭良心支持这项立法,”默克利在一份声明中说。
2024年参加选举的参议员都做些什么?
在接下来的几天里,那些竞选2024年总统或竞选连任的人将受到密切关注,因为他们将为这项债务上限法案画上一个记号。
当然,这一轮只有一名参议员竞选总统。南卡罗来纳州共和党参议员蒂姆·斯科特(Tim Scott)周三表示,他将投票反对这一方案,他认为,在可预见的未来,不应该让拜登全权支配他认为需要的支出。
“我问自己的问题是,在谈判结束时,允许乔·拜登这个我们无法信任的人在他的任期结束前打开支票簿,不限制信用卡额度,这是否符合我们国家的最佳利益?”’”斯科特在Axios的一次活动上说。“我的回答是‘不’。”
与此同时,人们普遍预计明年将面临激烈竞选的一些民主党参议员将支持这项协议。俄亥俄州民主党参议员谢罗德·布朗告诉记者,他将对该法案投“赞成”票。
布朗说:“最后投票很容易,因为我很高兴医疗保险、医疗补助、社会保障和养老金得到保护,因为我知道共和党人想把这些东西私有化,而美国人民在这方面赢了。”“这是正确的做法,我们没有违约。”
蒙大拿州民主党参议员乔恩·泰斯特(Jon Tester)表示,他最终将支持该法案,只是说美国“不能违约”,但他指出,他仍然需要做自己的尽职调查。至于曼钦,预计他会支持该法案,因为该法案包括了该管道的完工。