文/ Brian X. Chen
当你浏览网页时，越来越多的网站和应用程序要求你提供一些基本信息，你可能会毫不犹豫地交出这些信息:你的电子邮件地址。
这可能看起来无害，但当你输入你的电子邮件时，你分享的远不止这些。我希望这篇包含一些变通方法的专栏文章能说服你在提交电子邮件地址之前三思。
首先，它有助于了解公司为什么需要电子邮件地址。对于广告商、网络出版商和应用程序开发商来说，你的电子邮件不仅对联系你很重要。它就像一个数字面包屑，让公司把你的活动链接到不同的网站和应用程序上，为你提供相关的广告。
如果这一切听起来很熟悉，那是因为它确实如此。
几十年来，数字广告业依赖于植入网站和应用程序内的隐形跟踪器来跟踪我们的活动，然后为我们提供有针对性的广告。过去几年，这一系统发生了彻底的变化，包括苹果在2021年发布了一项软件功能，允许iPhone用户阻止应用程序跟踪他们，谷歌决定到2024年禁止网站在其Chrome浏览器中使用cookie, cookie可以跟踪人们在不同网站上的活动。
广告商、网络出版商和应用程序开发商现在试图通过其他方式追踪用户——一种简单的方法是索要电子邮件地址。
想象一下，如果一家实体店的员工在你进去之前问你的名字。然而，电子邮件地址可能更能透露信息，因为它可以与其他数据相关联，包括你在哪里上学，你驾驶的汽车的品牌和型号，以及你的种族。
明尼阿波利斯广告公司Modern Impact的首席执行官迈克尔·普里姆(Michael Priem)说:“我可以通过你的电子邮件地址，找到你可能甚至没有意识到自己给某个品牌提供的数据。”“我们作为消费者的数据量确实令人震惊。”
广告技术在不断发展，所以当你输入电子邮件地址时，它有助于了解你到底在分享什么。从那里，你可以决定要做什么。
<b>你的电子邮件地址已经成为一个有效的数据</b>
多年来，数字广告行业已经根据你在网络上访问的网站编制了你的个人资料。你的信息过去是通过隐蔽的方式收集的，包括前面提到的cookie和植入应用程序中的隐形跟踪器。现在，越来越多的公司正在阻止这些方法的使用，新的广告定位技术已经出现。
一项正在获得关注的技术是一种名为“统一ID 2.0”(UID 2.0)的广告框架，它是由加州文图拉的广告技术公司Trade Desk开发的。
例如，当您使用UID 2.0在一个运动鞋网站上购物时，会弹出一个提示，要求您分享您的电子邮件地址并同意接收相关广告。输入电子邮件后，UID 2.0将其转换为由一串数字和字符组成的令牌。当你用它登录电视上使用UID 2.0的体育流媒体应用程序时，这个令牌会随着你的电子邮件地址一起移动。广告商可以根据代币将这两个账户链接在一起，他们可以在体育流媒体应用程序上针对你投放运动鞋广告，因为他们知道你访问了运动鞋网站。
由于您的电子邮件地址不会向广告商透露，因此UID 2.0可能被视为消费者从传统的基于cookie的跟踪中迈出的一步，传统的基于cookie的跟踪使广告商能够访问您的详细浏览历史和个人信息。
Trade Desk的首席营销官伊恩·科利(Ian Colley)在一封电子邮件中说:“网站和应用程序越来越多地要求电子邮件认证，部分原因是出版商需要一种更好的方式来从他们的内容中获利，这种方式比cookie更注重隐私。”“毕竟互联网不是免费的。”
然而，在一份分析报告中，开发火狐网络浏览器的非营利组织Mozilla将UID 2.0称为“隐私倒退”，因为它启用了现代网络浏览器旨在防止的那种跟踪行为。
网站和应用程序通过你的电子邮件地址跟踪你的网络活动有更简单的方法。一封电子邮件可能包含你的姓和名，假设你使用它已经有一段时间了，数据经纪人已经根据你的浏览活动汇编了一份关于你兴趣的综合资料。网站或应用程序可以将你的电子邮件地址上传到广告经纪人的数据库中，以便将你的身份与包含足够见解的个人资料进行匹配，从而为你提供有针对性的广告。
底线是，如果你想知道为什么尽管隐私工具的兴起对抗数字跟踪，你仍然会看到相关的广告，这很大程度上是因为你仍然在分享你的电子邮件地址。
有多种选项可以限制广告公司根据您的电子邮件地址定位您的能力:
创建一堆电子邮件地址。每当一个网站或应用程序请求你的电子邮件时，你可以创建一个唯一的登录地址，例如，与电影相关的应用程序和服务的netflixbrianchen@gmail.com。这将使广告技术公司很难根据你的电子邮件名编制个人资料。如果你收到发往某个特定账户的垃圾邮件，它就会告诉你是哪家公司在与营销人员分享你的数据。这是一种极端的方法，因为管理这么多的电子邮件地址和密码非常耗时。
使用邮件屏蔽工具。苹果和Mozilla提供了自动创建登录应用程序或网站的电子邮件别名的工具;发送到别名的电子邮件将被转发到您的真实电子邮件地址。苹果的“隐藏我的电子邮件”工具是其iCloud+订阅服务的一部分，每月收费99美分。该工具可以创建别名，但使用该工具将使从非苹果设备登录帐户变得更加困难。Mozilla的Firefox Relay将免费生成5个电子邮件别名;除此之外，该程序每月收取99美分的额外别名费用。
如果可能的话，选择退出。对于使用UID 2.0框架进行广告定位的网站，您可以通过在https://transparentadvertising.org输入您的电子邮件地址来选择退出。(然而，并非所有收集您的电子邮件地址的网站都使用UID 2.0。)
你也可以什么都不做。如果你喜欢接收相关的广告，并且没有隐私问题，你可以接受分享一些关于你自己的信息是在互联网上接收内容的交易的一部分。
我尽量采取谨慎而温和的方法。我有四个电子邮件账户，专门用于我的主要兴趣——美食、旅游、健身和电影。例如，当我登录一个网站购买电影票或流媒体视频时，我会使用与电影相关的电子邮件地址。这样，这些网站和应用程序就会知道我的电影偏好，但它们不会知道我的一切。
