教宗方济各阐明了天主教会如何处理针对东帝汶诺贝尔和平奖得主、独立英雄的性侵犯指控，暗示他确实被允许提前退休，而不是面临起诉或惩罚。
方济各周二在接受美联社(the Associated Press)广泛采访时披露了这一消息，他还否认自己参与了决定一名著名耶稣会艺术家案件的过程，这名艺术家受到的看似优待，让人对梵蒂冈打击性侵的承诺产生了怀疑。
方济各承认天主教会在处理这个问题上还有很长的路要走，他说需要更多的透明度，教会领袖必须更多地公开谈论虐待“弱势成年人”的问题。
方济各回忆说，他在性侵问题上有一个陡峭的学习曲线，他承认自己的“皈依”时刻是在2018年智利之行期间，当时他诋毁了该国最臭名昭著的性侵犯牧师的受害者。包括美联社在内的记者对方济各在回国途中的言论提出了质疑。
“我简直不敢相信。是你在飞机上对我说，‘不，事情不是这样的，神父，’”弗朗西斯说。
教皇做了一个表示自己脑袋爆炸的手势，接着说:“就在那个时候，炸弹爆炸了，我看到了许多主教的腐败。”
“你亲眼目睹了我自己不得不在被掩盖的案件中醒来，不是吗?”他说。
最近，他说他一直在处理“脆弱的成年人”的案件，这些人是性虐待的受害者，梵蒂冈的法律法规在内部起诉中认为他们是未成年人。
2019年，梵蒂冈对它认为的“弱势群体”发布了一个更广泛的定义，超越了之前对“习惯性缺乏理性”的人的描述。
弗朗西斯在对美联社的评论中使用了这个扩展的定义，甚至超越了这个定义，他说，在几种情况下，成年人可能被认为是脆弱的。
他说:“你可能因为生病而脆弱，你可能因为心理障碍而脆弱，你可能因为依赖而脆弱。”“有时候会有诱惑。一个诱惑你、控制你的良心的人，创造了一种脆弱的关系，所以你被囚禁了，”他说着，像戴着手铐一样抓着手腕。
教宗方济各谈到了去年引起人们关注的两起案件，其中一起涉及东帝汶独立运动领导人卡洛斯·西梅内斯·贝洛主教。
荷兰杂志《阿姆斯特丹日报》(De Groene amsterdam) 9月报道称，有两人指控贝洛在上世纪90年代对他们实施性虐待，当时他们还是男孩。该杂志称还有其他人没有站出来。
报告发布后，梵蒂冈承认，在一年前指控抵达罗马后，它在2020年秘密制裁了这位诺贝尔奖得主，限制了他的行动和事工，禁止他与未成年人接触或访问东帝汶。
但当时，梵蒂冈没有提供任何信息，说明贝罗的上级是否早前知道针对他的任何指控。对于圣若望保禄二世为何允许贝罗在2002年提前20年辞职，报告也没有给出解释。
贝罗从未对这些指控做出回应，负责他的慈幼会葡萄牙分会表示，在这些指控最初出现时，他们并不知情。
人们开始怀疑，贝洛和他之前的其他人一样，被允许悄悄退休，而不是面对任何清算，因为这会对教会的声誉造成损害。
在周二的采访中，方济各表示确实如此，理由是这是过去处理此类问题的方式。
方济各说:“这是一件非常古老的事情，当时不存在这种今天的意识。”“当(9月)关于东帝汶主教的报道出来时，我说，是的，让它公开吧。“…我不会把它掩盖起来。但这些都是25年前做出的决定，当时还没有这种意识。”
方济各还谈到了耶稣会牧师马尔科·伊万·鲁普尼克的案件。
鲁普尼克丑闻于去年12月爆发，此前意大利的博客和网站报道了几名女性的指控，称上世纪90年代，鲁普尼克在斯洛文尼亚帮助建立了一个耶稣会附属社区，当她们作为圣女生活在那里时，鲁普尼克对她们进行了性、精神和心理上的虐待。
这些指控使梵蒂冈和耶稣会感到不安，因为在天主教界，鲁普尼克是一位著名的传教士和宗教艺术家，他的马赛克装饰了世界各地的教堂和大教堂。他于2020年在梵蒂冈的一个静修处讲道，并定期为牧师和修女们进行精神练习，他的书在梵蒂冈地区的书店里仍然很显眼。
耶稣会最初坚称，在2021年有一项针对他的指控，梵蒂冈的性虐待办公室搁置了这一指控，因为它太老了，无法起诉。在接受询问时，耶稣会承认，鲁普尼克在2020年被宣布开除教籍，原因是他犯下了教会最严重的罪行之一——利用忏悔室赦免与他发生性关系的人。
宣布开除教籍后不到一个月就取消了。这种不同寻常的迅速转变引发了人们对鲁普尼克是否得到了优待的质疑，尤其是在第二年，当九名女性就他在斯洛文尼亚涉嫌性侵提起诉讼时，梵蒂冈决定不放弃诉讼时效。
弗朗西斯否认他在处理鲁普尼克的案件中发挥了任何作用，只是在程序上进行了干预，将九名女性的第二轮指控交由审理第一轮指控的同一个法庭审理。
方济各说，他唯一的决定是“让正常的法庭继续审理，因为如果不这样做，程序路径就会分裂，一切都会变得混乱。”
他补充说:“所以我与此事无关。”
这起案件引发了一些问题，包括为什么没有放弃诉讼时效，因为梵蒂冈通常会对涉及未成年人的性侵案件做出例外处理。
方济各承认，他“总是”在涉及未成年人和“弱势成年人”的案件中放弃诉讼时效，但在涉及他人的案件中，他倾向于坚持维护传统的法律保障。
方济各说，他的方法是:“对未成年人不放松缰绳，缰绳拉得很紧。”这是一个西班牙语术语，暗示了一种无拘无束的方式。
他补充说，他对针对鲁普尼克的指控感到震惊，据报道，他与鲁普尼克关系密切。
“对我来说，这真的是一个惊喜。对我来说，这个人，这个水平的艺术家，是一个巨大的惊喜，也是一个伤口。”
方济各说，他希望案件的处理方式更加透明，但他表示，在一个几个世纪以来一直闭门处理性侵犯牧师的机构里，这是一场艰苦的战斗。
“这就是我想要的，”他说。“透明带来了一件好事，那就是羞耻。羞耻是一种恩典。”
