圣约翰，安提瓜和巴布达(美联社)——加勒比海岛国安提瓜和巴布达最近授予拉斯塔法里种植和吸食大麻的官方圣礼授权，他们的信仰认为大麻是神圣的。
几十年来，世界各地的拉斯塔法里教徒因吸食大麻而受到迫害和监禁。随着公众舆论和政策在美国和全球范围内继续向医疗和娱乐用途的大麻合法化转变，拉斯塔法里要求更多的保护措施来遏制迫害和确保信仰自由。
在一次独家采访中，安提瓜和巴布达总理加斯顿·布朗告诉美联社，他的政府寻求防止对拉斯塔法里的进一步歧视，并尊重他们的文化和信仰。
为简洁明了起见，问题和评论已经过编辑。
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美联社:你能跟我们谈谈大麻在安提瓜的神圣权利吗?为什么它如此重要?
布朗:这项倡议始于大麻合法化。我们当时正在努力保护我们的年轻人，特别是他们中的许多人，因为吸食大麻而被捕并被定罪，此后他们的未来前景将会下降。因此，我们认识到有必要进行干预，将大麻的使用合法化，以保护我们的年轻人，并减少监狱人口。随后，我们迅速将医用大麻合法化，此后，我们又多走了一段路，我相信大多数国家都没有实施——将大麻用于圣礼目的合法化。
我们为自己是一个包容所有人的政府而感到自豪，我们相信，我们必须为每个人提供一个参与谈判的空间，无论他们的宗教信仰如何。我们相信我们必须包容，就像我们承认其他信仰一样，我们认为确保拉斯塔法里信仰也得到承认绝对重要，他们也应该有机会做礼拜。对我们来说，重要的是要承认他们有宪法赋予的做礼拜和使用大麻作为圣餐的权利。”
美联社记者:今年早些时候，您会见了拉斯塔法里团体，并向他们颁发了贵国医用大麻当局颁发的合法许可证，允许他们出于宗教目的种植这种植物。
你告诉他们:“我们接受了许多欧洲和非欧洲的宗教，我们有一个泛非洲宗教……我们不接受它，而是试图摧毁它。”我想鼓励你们坚持自己的立场，并继续锻炼这种韧性。”
你能告诉我们些什么吗?
布朗:世界各地已经发展了数千种宗教，其中许多实际上是我们引进的。为什么我们不能拥抱自己的?这是加勒比海的信仰，加勒比海的宗教。他们不仅应该坚持自己的立场，还应该寻求将自己的宗教输出到加勒比海以外的地方。拉斯塔法里运动宣扬兄弟之爱。我说的是宗教的纯洁性。我们确实知道，有些人可能声称自己是拉斯塔法里教徒，但不一定实践拉斯塔法里的价值观。但如果我们严格审视拉斯塔法里的价值观，他们提倡的是兄弟之爱、健康，甚至他们以植物为基础的饮食，都可以帮助全人类。
美联社:你能告诉我们关于拉斯塔法里教徒因使用大麻而遭受迫害的情况吗?
布朗:当你看看过去几十年里加勒比海地区的拉斯塔法里教徒，他们受到了严厉的惩罚、虐待或杀害，但他们坚持自己的立场，以至于他们的许多做法现在被全球所接受。谁会想到今天会有一场全球性的运动，走向大麻的非刑事化，当然也走向大麻的合法化，或者全球大麻的合法化?我认为加勒比地区的拉斯塔法里运动应该为这一全球发展做出贡献。在安提瓜和巴布达的情况下，我们为拉斯塔法里的一种形式的赔偿正义创造了空间。举个例子，这里有一家大麻公司，名字叫“Grow”。我们为他们做的是……我们放弃了许可证，因为拉斯塔法里在该公司拥有很大比例的所有权……通过每年放弃这些费用，你会看到我们每年放弃数十万美元的许可证费用，作为一种补偿性正义，承认他们受到歧视的事实，他们被边缘化了。就像我说的，他们中的一些人会死在执法部门手中。我只是觉得这么做是对的。
美联社:你能给我们介绍一下安提瓜和巴布达的拉斯塔法里教徒吗?
布朗:我给你一个个人经历:我在岛上最贫穷的社区之一长大。我是一个患有精神疾病的单亲家庭的几个孩子之一。所以在那个时候，我妈妈不能工作。绝对没有收入——相对来说很饿。我大概在离我们住的地方几百码远的地方找到了路，那是一间“Ital”小屋。它实际上是由两个拉斯塔法里教徒经营的……(他们给了我)植物性食物。我给他们跑腿，这是我年轻时生存的一部分。我九岁的时候，我妈妈得了精神疾病，在街上饿着肚子。但他们拥抱了我。这再次说明了兄弟之爱的积极价值。我总是习惯于接受拉斯塔法里教。
因此，在成为首相之后，显然他们会有一位非常富有同情心的领导人，他会确保所有这些歧视性做法都将结束。所以，由我领导并不是巧合。我相信其他领导人也有机会这样做。事实上，我们有很多议员参与了大麻的使用，但出于某种原因，他们从来没有勇气站出来为这些针对拉斯塔法里教派的暴行辩护。顺便说一句，我从不吸烟，但同时我认识到过去几十年发生的事情，我们必须结束它……并能够影响内阁，支持议会做出的立法改革。所以，我们已经走过了很长的路，从歧视和谴责，对拉斯塔法里教徒的暴力，到他们完全被接受。
美联社:当涉及到拉斯塔法里教徒的神圣权利时，您对加勒比地区和世界其他地区有什么希望?
布朗:我认为安提瓜对其他国家来说是一个很好的榜样，我希望他们能像我们一样接受拉斯塔法里教，不要歧视拉斯塔法里教或任何其他宗教。我们本质上都是一样的，我们应该有同样的特权。我们应该有同样的机会。特别是作为政府，我们必须确保所有人的基本权利和自由得到保护。
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