外界普遍预计，苹果公司(Apple Inc .)将在下周的年度软件开发者大会上发布一款将外部世界的视频与虚拟世界融为一体的新耳机。
苹果首席执行官蒂姆·库克和meta平台公司首席执行官马克·扎克伯格正在努力定义消费者将如何使用现实世界和数字世界融合的新一代技术。
扎克伯格对“虚拟世界”(metaverse)提出了设想，这是一个平行的数字宇宙，人们将聚集在一起工作和娱乐，并且多年来一直在推出产品。
相比之下，苹果营销主管格雷格·乔斯维亚克最近称“虚拟世界”是“一个我永远不会用的词”。到目前为止，苹果的设备只是一个传闻。苹果在其全球开发者大会上的展示将于周一太平洋时间上午10点(格林尼治标准时间1700点)在加州开始。
到目前为止，这家以iphone闻名的公司一直将其增强现实技术局限于在现有设备上运行的技术，例如，允许零售商的应用程序在客户的客厅里展示虚拟家具。
“meta和苹果正在相互竞争。不同的是，meta是公开的，而苹果是私下的，”Moor Insights & Strategy首席分析师安谢尔•萨格(Anshel Sag)表示。
据彭博社(Bloomberg)报道，这款苹果设备的售价可能接近3000美元，看起来就像一副滑雪护目镜。分析人士表示，这款设备在某种程度上是一种替代品。这些分析人士说，这家位于加州库比蒂诺(Cupertino)的公司的宏伟愿景仍然是生产一副透明眼镜，将数字信息覆盖在现实世界上，可以整天、每天都戴着，但面对竞争，它决定推出自己的眼镜。
苹果拒绝就其未来计划和产品置评。
目前还没有“杀手级应用”
苹果眼镜的技术还需要几年的时间，与此同时，苹果的竞争对手，如索尼集团和抖音母公司字节跳动旗下的Pico，已经发布了混合现实耳机，暗示了将现实和虚拟世界融合在一起的可能性。meta平台本周发布了售价500美元的Quest 3耳机，而去年发布的Quest Pro售价为1000美元。
自2017年以来，苹果一直在为iphone和ipad推出增强现实功能，但其主流用途仍然主要局限于家具购物应用程序和少数游戏。
分析人士说，苹果一直不对外公开的部分原因是，在硅谷，没有人确切知道人们最终会如何使用混合现实或增强现实技术，业内人士将其简称为“XR”。目前还没有针对这款设备的“杀手级应用”。
因此，苹果似乎没有瞄准大众市场的价格点，而是准备推出一款高端设备，旨在向软件开发商展示什么是可能的，这样他们就可以开发出引人注目的应用程序。
Creative Strategies首席执行官兼首席分析师本•巴加林(Ben Bajarin)表示:“在可预见的未来，没有人相信这个市场接近成熟。”
苹果面临的最大风险是，在与meta展开一场代价高昂的争夺战，争夺这个几乎不存在的市场的主导地位的同时，将其产品精良的声誉置于危险境地。研究公司IDC的数据显示，去年增强现实和虚拟现实头盔的整体市场只有880万台，meta占据了80%的市场份额。相比之下，IDC估计仅苹果一家就售出了2.26亿部iphone。
IDC跟踪XR市场的研究经理吉特什·乌布拉尼(Jitesh Ubrani)说，虽然meta在市场上有产品，但苹果在定义软件开发商的新兴领域方面具有重大优势。苹果与开发商有着密切的关系，这些开发商希望获得20亿设备的安装基础，包括mac、Apple watch、iphone等。
乌布拉尼说:“他们可以利用自己已经建立的生态系统，将用户留在自己的围墙花园内。”与meta相比，苹果在为用户提供跨设备的体验方面处于更有利的地位。”
