乌克兰巴赫穆特城外(美联社)——乌克兰营长Oleg Shiryaev看着头顶上无人机摄像机拍摄的图像，警告附近战壕里的士兵，俄罗斯军队正在穿过一片田野，向巴赫穆特城外的一片树林推进。
哈尔科夫国土防卫第127旅228营的队长随后命令迫击炮队做好准备。目标被锁定了。迫击炮管发出一声巨大的橙色爆炸声，在已经坑坑洼洼的山坡上炸出了一个新的弹坑。
“我们正在前进，”Shiryaev在至少一张无人机图像显示一架俄罗斯战斗机被击落后说。“我们为每一棵树、每一条战壕、每一个防空洞而战。”
俄罗斯军队上个月宣布在东部城市取得胜利，这是自15个月前全面入侵乌克兰以来最漫长、最致命的战斗。但像谢雅耶夫这样的乌克兰捍卫者并没有撤退。相反，他们在巴克穆特西部边缘的阵地继续施压和战斗。
在备受期待的乌克兰反攻似乎正在形成之前，莫斯科的指挥官们又多了一件需要考虑的事情。
乌克兰国防部副部长汉娜·马里亚说，俄罗斯试图在巴赫穆特周围制造平静的印象，但事实上，炮火的水平仍然与夺取这座城市的战斗最激烈时的水平相似。她说，这场斗争正在进入一个新的阶段。
“巴赫穆特地区的战斗还没有停止;它正在进行，只是采取了不同的形式，”马里亚尔在基辅一家军事媒体中心接受采访时说。她穿着她特有的迷彩服。俄罗斯军队目前正试图将乌克兰武装分子赶出俯瞰巴赫穆特的“优势高地”，但未能成功。
她说:“我们正紧紧抓住他们。”
从克里姆林宫的角度来看，巴赫穆特周围地区只是俄罗斯军队必须坚守的1000多公里(621英里)前线的一部分。帮助控制这座城市的私人军事承包商瓦格纳集团的雇佣军撤离，可能会使这项任务变得更加困难。他们将被俄罗斯士兵取代。
官员们说，乌克兰军队最近的工作一直是机会主义的——试图从敌人手中夺取一点小胜利，占领战略阵地，特别是在西北和西南的两个侧翼，乌克兰第三独立突击旅一直活跃在那里。
俄罗斯曾设想，占领巴赫穆特可以部分实现其控制乌克兰东部工业中心顿巴斯地区(Donbas)的野心。现在，它的部队被迫重新集结，轮换战士，重新武装，只是为了守住这座城市。瓦格纳的老板在承认损失了2万多名员工后宣布撤军。
马里亚尔用近乎存在主义的语言描述了与瓦格纳军队长达9个月的斗争:“如果他们没有在保卫巴赫穆特的过程中被摧毁，可以想象，这数万人会深入乌克兰领土。”
最近几天，基辅几乎每晚都遭到袭击，莫斯科附近发生了一系列无人认领的无人机袭击，人们越来越期待乌克兰政府会试图收复失地，这些都给巴克穆特的命运蒙上了阴影。巴克穆特基本上已成为一片废墟。
但争夺这座城市的战斗仍可能产生挥之不去的影响。莫斯科充分利用了自己的胜利，这体现在俄罗斯媒体的必胜信念上。对俄罗斯总统弗拉基米尔•普京(Vladimir Putin)来说，任何失控都将是一个政治尴尬。
美国研究机构海军分析中心的迈克尔·科夫曼本周在播客中指出，这次胜利给控制巴克穆特带来了新的挑战。
随着瓦格纳战斗机的撤离，俄罗斯军队“将越来越多地固定在巴赫穆特……并将发现难以防御，”科夫曼在周二发布的采访中告诉“岩石战争”。
他说:“因此，他们可能抓不住巴克穆特，整个事件最终可能对他们来说毫无意义。”
一位不愿透露姓名的西方官员表示，俄罗斯空降部队将大量参与取代即将离开的瓦格纳部队——这一步骤“可能会激怒”空降部队的领导层，他们认为这一任务将进一步侵蚀他们“以前在军队中的精英地位”。
一名乌克兰分析人士表示，乌克兰军队已经在侧翼夺回了一些领土，每天夺回几百米(码)，以巩固防线，并寻找机会重新夺回该市的一些城区。
“巴克穆特的目标不是巴克穆特本身，它已经变成了一片废墟，”军事分析人士罗曼·斯维坦(Roman Svitan)在电话中说。乌克兰人的目标是守住西部高地，并在城外维持防御弧线。
更广泛地说，乌克兰希望压制俄罗斯军队，在反攻之前掌握主动权——这是军事分析人士所说的“塑造行动”的一部分，目的是设定战斗环境的条件，让敌人处于防御和被动的状态。
乌克兰军队在东部的发言人谢列瓦季(Serhiy Cherevatyi)表示，在巴赫穆特地区的战略目标是“遏制敌人，尽可能多地摧毁人员和设备”，同时防止俄罗斯突破或侧翼包抄。
分析人士Mathieu boulboulgue质疑巴克穆特是否对未来的战争具有重要意义。
他说，军事优势很重要，但“信息优势”也很重要，即“制造借口、制造混乱、能够在阴影中行动”的能力。
伦敦查塔姆研究所(Chatham House)俄罗斯和欧亚项目的顾问boulboulgue说，这些策略“可以决定哪一方获得优势，让另一方措手不及，从而扭转战局。”
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Keaten在乌克兰基辅报道。美联社记者Hanna Arhirova和Illia Novikov在基辅，Yuras Karmanau在塔林，爱沙尼亚，Jill Lawless在伦敦也参与了这篇报道。
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