周四，太空探索技术公司(SpaceX)在发射台完成了发动机点火测试，朝着将其巨型星际飞船送入轨道又迈进了一大步。
在德克萨斯州南部，33个一级助推器中的31个同时点火，持续了大约10秒。该团队在发出发射命令之前关闭了一个引擎，另一个引擎关闭了——“但仍然有足够的引擎到达轨道!”SpaceX的埃隆·马斯克在推特上写道。
马斯克估计，如果测试分析和剩余准备工作进展顺利，星际飞船的首次轨道试飞最早可能在3月份进行。
在测试期间，助推器按计划固定在发射台上。没有迹象表明发射塔有重大损坏。
美国宇航局指望星际飞船在几年内将宇航员运送到月球表面，并与月球轨道上的猎户座太空舱相连。在未来的道路上，马斯克希望使用庞大的星际飞船将人群送往火星。
周四的测试只使用了230英尺(69米)高的第一级超重型助推器。未来主义的第二级——将真正登陆月球和火星的部分——在机库中准备飞行。
总而言之，星际飞船高达394英尺(120米)，是有史以来建造的最大、最强大的火箭。它能够产生1700万磅的发射推力，几乎是美国宇航局去年年底将一个空太空舱送上月球并返回的月球火箭的两倍。
去年秋天，SpaceX发射了多达14个星际飞船发动机，并于上个月在该发射台完成了一次燃料测试。
当星际飞船的引擎启动时，成群的鸟儿四散而去，浓密的黑烟弥漫在被称为星际基地的星际飞船发射大楼上空。它位于德克萨斯州的最南端，靠近墨西哥边境的博卡奇卡村。
