堪培拉:澳大利亚研究人员发现了一种新的有袋类动物，它们在数百万年前漫游于这个岛屿大陆。
在周三发表的一项研究中，弗林德斯大学的一个研究小组使用3D扫描检查了在澳大利亚中部发现的350万年前的有袋动物遗骸，确认它是一个新物种。
Ambulator keanei是一种双原齿兽科，一种四足食草动物，是有史以来最大的有袋动物。
它们现存的近亲是现代袋熊，这使得重建它们的生物学变得困难。
这个新物种因腿的运动适应性而得名，这使得这种重达四分之一吨的动物能够长距离行走以寻找食物和水。
它生活在大约530万年前到250万年前的上新世，当时随着澳大利亚变得越来越干燥，草原变得越来越突出，使得双原齿类动物需要走更远的距离才能找到食物。
这项研究的作者、来自弗林德斯大学古生物学实验室的雅各布·范·佐伦在一次媒体发布会上说:“今天，大多数大型食草动物，如大象和犀牛，都是数字化的，这意味着它们用脚趾尖走路，脚跟不接触地面。”
“双原齿科动物是我们所说的植行动物，这意味着它们走路时脚跟骨与地面接触，类似于人类的行为。这种姿势有助于在走路时分配体重，但在跑步等其他活动中消耗更多能量。”
这项研究是基于对2017年在南澳大利亚北部发现的一具骨架的扫描。
