著名科学家和医生警告说，英国国家医疗服务体系即将面临老年癌症患者的“银发海啸”，这可能会使毫无准备的医疗服务机构不堪重负。
医生们警告说，除非更多地了解癌症如何影响不同年龄的患者，否则医学将无法满足该国老龄化人口的需求。
安德鲁·e·查普曼博士是费城杰斐逊健康中心Sidney Kimmel癌症中心的主任，他认为一场“银色肿瘤海啸”即将来临，而医生们还没有准备好。
“银色肿瘤海啸背后的观点是，随着人口的增长和(癌症)发病率的上升，我们真的准备好应对这些需求了吗?”他在芝加哥举行的美国临床肿瘤学会年会上对记者说:“我认为，从全球来看，我们还没有做好准备。”
他说，老年癌症患者有独特的需求，专家们有责任改善老年服务，以提供合适的护理。
科学家表示，医生很难治疗老年癌症患者，因为他们通常已经患有其他疾病，但全球劳动力短缺意味着护理没有得到改善。
治疗各种疾病的药物也使得很难为老年癌症患者制定一个定制的治疗方案。
老年人需要更细致的治疗方案
英国老年病学会主席亚当·戈登教授说，针对老年肿瘤病例的治疗方法是存在的，但难点在于应用。
他说:“我们可以为患有多种健康问题或身体虚弱的老年人提供抗癌治疗，但在我们这样做之前，对患者进行全面评估是很重要的，要考虑到任何长期状况、残疾、虚弱以及这些因素对他们日常生活的影响。”
“这可以帮助我们制定更平衡的治疗计划，同时考虑到可能的利弊。”
他补充说，这些更细致的癌症计划可能包括改变药物以及饮食、运动或家庭适应方面的建议，而不是对年轻患者有效的默认治疗方法。
加拿大安大略省渥太华医院的Tina Hsu医生说，在没有充分了解老年学的情况下，病人可能会受到不适当治疗的危险。
“如果我们不评估病人，那么我们就会过度治疗一些人，使他们暴露在不必要的毒性中，”她说。
还有一个复合词虚无主义的摇篮”
“我也认为有一部分——我讨厌这么说——但可能有一点虚无主义的成分。”
查普曼教授对此表示赞同，他说:“有时候会有一种虚无主义——‘如果你年纪大了，我们就不麻烦了’——这很可怕。”
英国癌症研究中心估计，到2040年，英国每年将有超过50万人被诊断患有癌症。
该慈善机构的分析称，在20年内，每年死于癌症的人数将超过20万人，从现在到2040年，将有350万英国人死于癌症。
大多数病例预计将在70岁以上，而四分之三(76%)的死亡将发生在这一年龄组。
该慈善机构的首席临床医生查尔斯•斯旺顿(Charles Swanton)教授表示:“到2040年，癌症病例数量将增加33%，癌症死亡人数将增加25%，其中60%的确诊患者年龄在70岁以上，而目前这一比例为10%。”
与年轻的癌症患者相比，老年人也更有可能出现其他健康问题，因为大多数疾病(不仅仅是癌症)随着年龄的增长而增加的可能性。这些疾病通常包括糖尿病、呼吸系统疾病和心血管疾病。
养老金领取者因合并症而服用的各种药物和药物使老年病学的癌症治疗比其他人群更难。
斯旺顿博士解释说:“与40岁的人相比，70岁的人明显更容易患老年疾病，因此，多种用药也是一个问题。”
“这些患者服用多种药物，他们耐受化疗的能力不太好，他们通常更弱。所以他们需要更加细致的医疗管理。”
政府敦促优先安排人手
英国老年协会的慈善主管卡罗琳·亚伯拉罕说，英国政府需要优先考虑人员配置，以确保它能最好地应对老年人癌症激增的问题。
她说:“为了应对不断增长的需求，NHS将需要更多的临床医生，尤其是更多的老年医学专家——全面了解老年人健康状况的顾问。”
“老年病专家的技能尤其重要，因为我们知道许多患有癌症的老年人也在管理其他长期健康状况，他们需要考虑到这些不同问题在我们衰老的身体中如何相互作用的治疗和支持。”
纽约西达斯-西奈医学中心的癌症流行病学教授Paul Pharoah表示，预计70岁以上人群中癌症的激增“将给医疗服务带来重大挑战”。
“不仅因为需要诊断和治疗服务的人数将会增加，还因为老年患者的管理往往更加复杂。”
卫生和社会保障部的一位发言人说:“NHS的医生、护士和工作人员比以往任何时候都多，与2010年相比，现在治疗病人的癌症专科医生增加了50%。”
“英国国家医疗服务体系也在观察、治疗和挽救创纪录数量的癌症患者，但我们知道还有更多的工作要做。
“这就是为什么我们正在就我们的主要条件战略征求意见，NHS将很快发布一项长期劳动力计划，规定如何招聘和留住更多的员工。”
