本周，数百人涌向密苏里州的一个小镇，最后一次看到一名黑人修女，她的尸体自2019年以来几乎没有腐烂。有人说，这是天主教神圣的标志，而另一些人则说，不腐烂可能并不像人们想象的那么罕见。
在一份声明中，本笃会的玛丽，使徒女王说，他们一直在准备增加圣约瑟夫的神龛，其中包括“重新埋葬我们敬爱的创始人威廉敏娜修女”兰开斯特的遗体。
今年4月，当修会的修女们挖出兰开斯特的尸体时，她们被告知只有骨头，因为四年前她被埋在一个简单的木棺材里，没有做任何防腐处理。
相反，他们发现了一具完整的尸体和“保存完好的宗教习惯”，声明说。修女们并没有打算公开这一发现，但有人公开发布了一封私人电子邮件，“消息开始像野火一样传播开来”。
志愿者和当地执法部门帮助管理这个大约有1800人的小镇的人群，人们从美国各地来到这里，观看和触摸兰开斯特的遗体。据天主教通讯社报道，兰开斯特于1924年4月13日出生在圣路易斯，原名玛丽·伊丽莎白·兰开斯特。
她于1995年创立了本笃会，享年70岁，并于2019年5月29日去世。
“这真是太神奇了，”天主教徒塞缪尔·道森(Samuel Dawson)说，他上周带着儿子从堪萨斯城来到这里。“一切都很平静。只是非常虔诚。”
道森说，当他参观时，有几百人，他看到了许多州外的汽车。
道森说，参观者被允许触摸她，并补充说修女们“想让她接近公众……因为在现实生活中，她总是平易近人的。”
修道院在一份声明中说，兰开斯特的遗体将于周一被安置在教堂的玻璃神龛里。游客仍然可以看到她的尸体，并从她的坟墓里取土，但他们不能触摸她。
在一份声明中，堪萨斯城教区的圣。密苏里州的约瑟夫说:“威廉敏娜·兰开斯特修女遗体的状况引起了广泛的兴趣，并提出了重要的问题，这是可以理解的。”
“与此同时，重要的是要保护威廉敏娜修女遗体的完整性，以便进行彻底的调查，”它补充说。
“清廉在过去得到了证实，但这种情况非常罕见。有一个完善的程序来追求圣徒的事业，但在这个案件中还没有开始，”教区说。
该教团还表示，兰开斯特还没有达到开始册封程序所要求的死后至少五年的时间。
北卡罗莱纳西卡罗莱纳大学的人类学讲师丽贝卡·乔治说，尸体没有腐烂的情况可能并不像人们想象的那么罕见。
她说，在这所大学的设施里，将未经防腐处理的尸体“木乃伊化”是很常见的，如果允许的话，这些尸体可以保存很多年。
她说，棺材和衣服也有助于保存尸体。
“通常，当我们埋葬人的时候，我们不会把他们挖出来。我们没有机会在几年后再看他们，”乔治说。“再过100年，可能什么都不剩了。但如果你只有几年的时间，这并不意外。”
