超低排放区(Ulez)是一个有争议的问题。我当然明白这一点，把这个区域扩大到全伦敦并不是一个容易的决定。当谈到解决空气污染的重要性时，我有自己的经历;当我还是国会议员和政府部长时，空气质量并不是我热衷或优先考虑的政策领域之一。
然而，我遇到的受到不利影响的人越多，从科学家、医疗专业人员和医院呼吸科的就诊中看到的证据越多，我就越意识到空气污染是当今公众健康的最大威胁之一。
来自美国和世界各地的一项又一项研究证明，糟糕的空气质量正在损害我们的健康——从产前到退休，以及在这两者之间的每个阶段。广泛的健康后果包括出生体重过低、幼儿肺部发育不良以及老年人患癌症、心脏病和痴呆症的风险增加。
敲响警钟的不止我一个人。据政府计算，全国人为空气污染每年造成的死亡人数大致相当于每年28 000至36 000人过早死亡。部长们现在采取行动，确保巴斯、伯明翰、朴茨茅斯和泰恩赛德等英格兰各地的城市都引进与伦敦乌列斯类似的计划，这是正确的。
公平地说，鲍里斯·约翰逊和我并不总是意见一致，但我必须承认，当他在2015年宣布将在伦敦实施Ulez时，他走在了时代的前面。它最初定于2020年生效，但鉴于越来越多的证据表明有毒空气的危险，我决定提前实施，然后扩大该区域。
这是有效的。事实证明，Ulez是一项变革性的政策——比任何人最初想象的都要成功。伦敦市中心的有毒二氧化氮水平下降了近一半，我们看到因哮喘住院的儿童人数减少了三分之一。
总的来说，Ulez已经让400万伦敦人呼吸到了更清洁的空气。这项政策被证明是有效的，而且伦敦外围每个行政区的空气污染都超过了安全限制，我们扩大这项计划以确保500多万伦敦人受益是正确的。这将有助于防止儿童长大后肺部永久性发育不良，并降低老年伦敦人患痴呆症和其他改变生活的疾病的风险。
我经常听到有人指责Ulez只是伦敦交通局(TfL)的一个赚钱计划。让我来解决这个问题。事实是，扩建Ulez将是历史上最不赚钱的收入来源，因为它预计在几年内几乎不会带来现金。
该计划的重点是为了每个人的利益，让污染最严重的车辆离开道路。由于我们自2016年以来取得的进展，平均每天在伦敦郊外行驶的汽车中，有十分之九已经符合ulez标准，并且不必支付一分钱。预计在短短几年内，这一比例将接近100%。
与此同时，在过渡期间筹集的所有净收入将由伦敦交通局(一个非营利组织)进行圈定，并重新投资于我们的公共交通网络，包括在伦敦外围进行有史以来最大的公交服务扩张。
在生活成本危机期间扩建乌列斯一直是我心头沉重的负担，我完全理解为什么有些人真的担心这对他们意味着什么。这就是为什么我推出了一项1.1亿英镑的报废和改造计划来支持人们，给他们数千英镑购买更清洁的车辆，改造他们的货车或转向更环保的选择。
这有助于低收入家庭、小企业、慈善机构和伦敦残疾人。我也要求政府提供资金来支持伦敦人和那些受到影响的人，就像他们为国内其他地区的人们所做的那样。
对我来说，最简单的选择是把问题推迟，而不是在今年晚些时候扩大Ulez。老实说，我脑子里也想过。但是不作为的代价太高了。最终，我当选是为了做出艰难的决定，我认为，把短期政治和阻力最小的道路置于人民的生命和健康之上，是一种失职。
我知道我不可能让每个人都同意我的观点。但Ulez是一项出于原则的政策——一个善意的决定，一个有所有证据支持的决定。它已经被英国和世界各地的其他城市所效仿。就像过去处理其他棘手的公共卫生问题一样，比如保护人们远离烟草烟雾的措施，我相信，在伦敦范围内扩大Ulez将被认为是一件正确的事情。
萨迪克·汗是伦敦市长
