机器人将首次能够控制行人交通灯，使它们能够更快地过马路，运送杂货和外卖。
数百辆自动驾驶的六轮汽车已经在米尔顿凯恩斯、曼彻斯特、利兹、韦克菲尔德、贝德福德和北安普顿等地投入使用。
它们配备了传感器和人工智能，可以探测车辆、人员和障碍物，它们可以使用预先设定的地图导航过马路，这些地图已经确定了最安全的过马路点。
它们还配备了语音箱，这样它们就可以让人们在人行横道上按下按钮，这样它们就可以在买完超市的商品后把东西送到顾客家里。
然而，到目前为止，无人驾驶汽车还无法自动改变行人信号灯，以便在停车后安全地过马路。
跨国公司星舰科技公司(Starship Technologies)已经在英国运营了近1000台这种机器人，该公司正在与地方议会合作开展试点计划，这些机器人将与交通灯连接在一起，这样它们就可以把交通灯变成红色，像拿着杂货的行人一样过马路。
Starship副总裁亨利·哈里斯-伯兰(Henry Harris-Burland)说:“我们即将在我们运营的城市的一些十字路口测试我们的机器人与交通灯公司之间的联系。”
这些机器人在没有人类干预的情况下工作，接收顾客的杂货或外卖订单，然后以人类走路的速度去超市或餐馆取货。
然后，他们把它送到顾客家门口，顾客可以在一个应用程序上跟踪它的进度。当它到达时，顾客用手机上的二维码解锁盖子，从机器人那里取东西，机器人看起来像一个及膝高的黑白小车。
快递费用从99便士到2.49英镑不等，具体取决于运送距离。它是为“充值”购物而设计的——通常是两到三袋杂货，这对于送货司机来说是不经济的，但对于机器人来说却不是。
这个机器人的原型最初是在十多年前为美国宇航局的一次竞赛而设计的，当时Nasa正在寻找能够在火星或月球上收集岩石样本的机器人。虽然它没有获胜，但位于爱沙尼亚塔林的模型工程师认为，它非常适合送餐。
为了探索这一想法，在线电话服务Skype的联合创始人阿赫蒂·海因拉(Ahti Heinla)和雅努斯·弗里斯(Janus Friis)于2014年在伦敦创建了Starship Technologies。
呼吁更新陈旧的道路法规
这些机器人可以在6英寸长的路边行走，但不能爬楼梯。如果被潜在的破坏者发现，它们就会发出警报声，并在装有传感器的人行道上行驶，以避开行人。
然而，机器人制造商正在敦促英国对陈旧的交通法律进行彻底改革，因为智能机器可能违反1835年《公路法》第72条，该条款禁止在人行道上乘坐“马车”。
牛津分析公司的研究表明，允许自动机器人在英国各地运行的新法律每年可产生5000万英镑的投资，1200个科技工作岗位，并使各城市的餐馆收入增长25%。
支持者还指出了一项社会福利，因为Starship的客户中有25%是残疾人或照顾残疾人的人。最新版本的机器人现在可以无线充电，这意味着它们可以全天候工作，而不必花六到七个小时在集线器上补充能量。
