据《每日电讯报》报道，在疫情期间，副总理奥利弗·道登(Oliver Dowden)负责政府秘密的反虚假信息小组(CDU)。
当时担任文化部长的道登指示基民盟从2020年3月开始应对新冠病毒的虚假信息。
《每日电讯报》上周披露，该部门追踪了有关有争议的封锁政策的讨论，以及对儿童大规模接种疫苗(包括使用人工智能)的批评。
文件还显示，包括备受尊敬的科学家和活动家在内的英国公民，他们的帖子都受到了监控。
据《每日电讯报》了解，道登的最终继任者米歇尔•多尼兰(Michelle Donelan)在去年9月接任文化、媒体和体育部(Department for Culture, Media and Sport)后，曾试图让基民盟关门。
令她感到不安的是，该部门正在标记英国公民在社交媒体上发布的帖子，这些帖子既不是虚假信息(故意传播的虚假信息)，也不是误传(无意传播的虚假信息)。
目前正在休产假的多尼兰女士在上任后的一次会议上向官员提出了担忧。一位消息人士表示，她认为该部门应该被替换，或者精简，以便“只关注外国(材料)和虚假信息”。
Donelan女士将在今年夏天休完产假回来后，以科学、创新和技术大臣的新角色重新负责该部门。
周二，政府官员竭力遏制围绕基民盟的丑闻愈演愈烈。
道登与工作人员召开紧急会议，讨论这一骚动。消息人士坚称，基民盟的活动是无害的，因为他们是在公开的网络上搜罗信息的。
政府此前曾表示，它没有向社交媒体公司报告《每日电讯报》发现的任何例子，也没有报告国会议员和记者的帖子。
然而，它在Twitter和Facebook上拥有“受信任的旗手”地位，这使它能够快速处理对它认为违反平台规则的内容的投诉。
在疫情期间，道登和前卫生大臣马特·汉考克(Matt Hancock)还参加了一场与科技公司举行的会议，讨论如何应对Covid虚假信息。
周二，英国文化大臣露西•弗雷泽(Lucy Frazer)在下议院向议员们提出了对基民盟活动的担忧。
工党议员克莱夫·埃弗德(Clive Efford)问弗雷泽女士是否与该部门有“任何交易”，以及她是否能证实政府“与使用人工智能搜索人们社交媒体账户的公司合作”。
弗雷泽回答说，今年早些时候她被任命为文化部长时，该部门已经转移到另一个部门，与此同时，理希·苏纳克下令对政府进行更广泛的改革。
她说:“我们的立场是，虚假信息部门隶属于英国科学、创新和技术部。所以我没有任何交易。”
坐在弗雷泽旁边的她的常任秘书露丝•汉南特(Ruth Hannant)补充道:“据我从与DeSIT人员的谈话中了解到，该部门从未追踪过个人的活动。”
基民盟曾经执掌文化、媒体和体育部，但在今年3月转移到了科学、创新和技术部。
目前，这项工作由代理科学、创新和技术大臣克洛伊·史密斯负责，她的丈夫是一位著名的新冠肺炎怀疑论者。
据报道，2020年9月，他在推特上把冠状病毒称为“幽灵”和“精神疾病”，这些帖子后来被删除了。
史密斯拒绝置评。
纳丁·多里斯(Nadine Dorries)在道登先生之后、多尼兰女士之前负责该部门，她告诉《每日电讯报》，她知道基民盟的存在，并听取了有关简报，但她从未见过基民盟的成员。
政府多次以国家安全为由拒绝披露该部门的人员配置或预算细节。
然而，多里斯周一表示，这是“一个非常小的部门，由非常少的员工运营”。
一位与道登关系密切的消息人士说:“作为文化大臣，奥利弗·道登强烈支持言论自由……政府的职责是保护人民的安全，而不是扼杀自由和合法的辩论。”
一位政府发言人表示，基民盟“解决了虚假信息对英国公共卫生和国家安全构成的最重大威胁”。在疫情期间，这包括注射漂白剂治愈Covid-19的说法，以及关于5G技术的虚假信息，导致全国各地的桅杆被烧毁。从那以后，该部门一直致力于解决俄罗斯政府支持的有关入侵乌克兰的虚假信息。”
